Verano 2010: Chilenos se vuelcan al exterior

Si tiene pensado irse de vacaciones fuera de Chile y aún no ha comprado algún paquete con destino al Caribe o alguna playa de aguas cristalinas, existe una lamentable noticia: ya casi no quedan. Al menos a los precios que uno espera.

Brasil, República Dominicana, México y Cuba son los principales destinos escogidos por los viajeros chilenos que este año aprovecharon la baja del dólar para vacacionar en el extranjero. Hicimos la prueba. Intentando cotizar una semana para enero en distintas agencias, no hallamos nada disponible para las fechas solicitadas, excepto un par de sitios a precios considerablemente elevados.

A diferencia del verano pasado, cuando muchos decidieron apretarse el cinturón y quedarse en su casa debido a la crisis económica, ahora los chilenos decidieron relajarse e invirtieron en unas vacaciones soñadas. Pero, además, este verano se dio algo no común, los chilenos  hicieron sus reservas con anticipación. Y es que, según cifras de Sernatur, la temporada estival 2009 hubo dentro de Chile 400 mil chilenos más que vacacionaron dentro del país(totalizando 7 millones), lo que representó una baja de salidas cercana al 8%, con respecto al año anterior.

Otro factor importante que explica esta escasez de paquetes disponibles es la baja del dólar. Debido a esto, los precios se han hecho más accesibles. Esto, sumado a la gran cantidad de paquetes que las agencias lanzaron a la vista del consumidor y las facilidades de pago de las tarjetas de crédito, hicieron de viajar un panorama muy atractivo para el 2010.

Según la gerenta de productos de Cocha, Maritza Cartagena, "las personas que decidan planificar ahora sus vacaciones tendrán que adecuarse a lo que queda disponible, buscar nuevas opciones o pagar más de lo que se ofrecía inicialmente, incluso el doble".

Un ejemplo de esta escasez de paquetes turísticos es el 80% que ya ha vendido la agencia de Viajes Falabella. Mauricio Miranda, product mánager de internet, cuenta que para su empresa el destino más cotizado es Cancún, "el que a mediados de diciembre ya estaba prácticamente agotado". Cocha, en tanto, comenzó su venta masiva de ofertas apenas lanzaron promociones el 6 de noviembre, cosa que en años anteriores se daba a mediados de diciembre.

Otra agencia, Congress Tour, agotó en casi el 100% los paquetes de Playa del Carmen, en México, y Punta Cana, en República Dominicana. Este último ofrecía siete días y ocho noches en hoteles todo incluido de lujo como el Barceló y Gran Bahía Príncipe. Según su gerente general, Elizabeth  Don, "los chilenos deben aprender y no dejar para diciembre y enero la planificación de sus vacaciones". Esta agencia comenzó a ofrecer paquetes turísticos incluso antes del 15 de noviembre.

En el caso de Casablanca Tours, el destino más solicitado dentro del Caribe es Cuba, del que ya no tienen cupos. Su gerente, Christian Michel, advirtió que si se quiere visitar algún lugar de la Riviera Maya mexicana, habrá que esperar alguna cancelación o hasta el 17 de febrero, en donde quedan sólo dos espacios disponibles.

UN AÑO DISTINTO
Pero la falta de vuelos internacionales también tiene otra razón. Paquetes completos de una semana dentro de Chile a destinos como  Punta Arenas (Torres del Paine), Iquique o La Serena están, según las agencias, al mismo precio o, incluso, más caros que pasar una semana disfrutando de las playas cubanas con el sistema todo incluido. Según el gerente de Casa Blanca Tour, un viaje nacional puede costar hasta US$ 1.700, mientras que viajar a Cuba, unos US$ 1.500.

Dentro de lo que ofrecen las agencias para quienes recién están planeando sus vacaciones existen pocas opciones. Éstos son algunos de los cupos que quedan en las agencias consultadas.

- Brasil. Viajes Falabella tiene  paquetes a Camboriu (1, 8, 15, 20, 21 y 22 de febrero desde US$ 769), y Buzios (19, 20 y 21 de febrero desde US$ 799). Congress Tour tiene fechas disponibles para Florianopolis-Camboriu (24 y 31 de enero desde US$ 679), Buzios (30 enero. 6, 13 y 27 de febrero, desde US$ 669) y  Maceió (10 y 15  de febrero desde US$ 799). Casablanca Tours tiene para  Camboriu (24 y 31 de enero desde US$ 699) y Buzios (30 enero, 6, 13 y 20 de febrero desde US$ 599).

- México. Viajes Falabella ofrece paquetes a Cancún para el 19 y 21 de febrero, desde US$ 1.435.

- Punta del Este. Congress Tour tiene disponibilidad para el 20 de febrero desde US$ 529. Por su parte, Casablanca Tours tiene plazas para este destino el 25 de enero, 15 y 18 de febrero al mismo valor.

- Cuba. Viajes Falabella tiene cupos de paquetes para La Habana y Varadero recién el 24 de febrero, con valores que van desde US$ 1.169.

- Colombia. Congress Tour tiene disponibilidad a San Andrés el 27 de enero (desde US$ 1.189) y a Cartagena de Indias (3, 8, 17 y 19 de febrero desde US$ 859).

- Dentro de Chile. Falabella tiene paquetes a San Pedro de Atacama (21 de enero desde $ 253.900), Iquique (febrero y marzo desde $ 185.500) e Isla de Pascua (febrero desde $ 599.900).

- Destinos exclusivos. Cocha ofrece Samaná y La Romana, en Rep. Dominicana, con salidas en febrero (aún queda un 40% de disponibilidad para los últimos vuelos), desde US$ 1.541 por persona.