Una doble modificación tuvo la citación de la comisión de Minería y Energía del Senado de esta semana. Inicialmente, la convocatoria de la instancia parlamentaria, que preside la senadora UDI Luz Ebensperger, continuaría con el análisis del proyecto de transición energética que se tramita en la Cámara Alta. Sin embargo, entre este lunes y martes, la comisión modificó la tabla para su sesión habitual de los días miércoles, cambiando el foco hacia temas mineros. Así, resolvió recibir a trabajadores contratistas del cobre y analizar los problemas recientes que ha presentado la División El Teniente de Codelco, pero además se invitó a la ministra de Minería, Marcela Hernando, a exponer acerca de “problemas que afectan a la Empresa Nacional de Minería”, según refleja la citación.

Un cambio de planes que no quedaría solo en eso, ya que a pesar de no haber sido contemplada inicialmente como una sesión secreta, durante el transcurso mismo de la comisión, tanto los senadores presentes en la instancia como la propia ministra Hernando acordaron volver el carácter de la sesión como reservado.

La exposición de la ministra Hernando, quien asistió tanto en su calidad como secretaria de Estado como de presidenta del directorio de la minera estatal, resultaba clave. Cabe recordar que Enami está envuelta en una de las mayores crisis financieras de su historia.

Un reciente informe publicado por el Instituto Libertad y Desarrollo advirtió del duro impacto en el patrimonio de la minera estatal durante el último año y medio. El reporte destaca que a fines de 2021, el patrimonio de la Enami llegaba a los US$464 millones, pero que al primer trimestre de este año, dicha cantidad se redujo hasta los US$240 millones. Así, en sólo 15 meses la Enami perdió el 48% de su patrimonio.

Otro de los aspectos que tensiona el futuro de Enami son los planes que lleva adelante la actual administración, encabezada por Jaime Pérez de Arce, para la modernización de la fundición Hernán Videla Lira, ubicada en la localidad de Paipote, en la ciudad de Copiapó, región de Atacama. El plan inicialmente presentado involucraba inversiones por US$1.100 millones, y estimaba su rentabilidad en US$ 389 millones. Sin embargo, la Comisión Chilena del Cobre -ente fiscalizador de Codelco y Enami- advirtió errores en dicho cálculo, estimando pérdidas por US$137 millones.

Pérez de Arce ha refutado que la modernización de Paipote no tenga rentabilidad. “No es efectivo que el proyecto tenga una rentabilidad negativa evaluada, porque lo ven desde el punto de vista privado”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Enami al Diario de Atacama, el pasado 20 de julio.

En esa entrevista, el máximo ejecutivo de la minera estatal chilena fundamentó su posición afirmando que “los proyectos de inversión pública y el proceso de aprobación de las inversiones de la Enami tienen que hacer la evaluación de impacto social y ese es uno de los estudios que falta”.

A lo anterior, se suman dudas sobre el rol que cumplirá la minera estatal en el marco de la Estrategia Nacional del Litio. Si bien la compañía ya constituyó su filial Enami Litio para estos fines, hasta el momento la definición de Pérez de Arce para asociarse con privados es mantener el control estatal, y que el privado financie la totalida del proyecto y realice inversiones cercanas a los US$1.000 millones. Pese a dichas limitantes, la administración ha sostenido contactos con diversos interesados por entrar a la industria del litio en Chile, como la francesa Eramet, la norteamericana Sorcia Minerals y la gigante británica de los minerales precisos, Rio Tinto.

Si bien la presentación que realizó la ministra Hernando ante la comisión de Minería y Energía del Senado se volvió secreta, los primeros minutos sí fueron transmitidos por la señal de televisión de la Cámara Alta.

Así, se pudo advertir que el senador RN Rafael Prohens justificó la necesidad de citar a Hernando en la filtración de una minuta reservada del Ejecutivo, publicada este martes por El Mostrador, en que se sindica a Pérez de Arce como el responsable de la crisis económica de Enami.

“Nosotros sabíamos de hace tiempo que la situación de Enami está complicada, pero ya cuando el día de ayer aparece un documento filtrado en la prensa que supuestamente salió de un computador que estaba encendido y un sinnúmero de cosas, es que conversamos con el senador Juan Luis Castro para pedir una reunión con usted y poder ir esclareciendo los temas”, dijo Prohens.

El senador aludía, entre otros aspectos, a una serie de reincorporaciones y contrataciones realizada por Pérez de Arce, que incrementaron el gasto de personal de Enami en 144%. Con todo, Prohens propuso a Hernando que “si usted tiene que decir algo que es más reservado, sólo lo pide, se lo dice a la presidenta (Ebensperger), lo conversaremos reservadamente, pero nos interesa saber la verdad con respecto a lo que está pasando en Enami”.

Al inicio de sus palabras, Hernando recogió la propuesta y aseguró que “yo quisiera que habláramos y se hicieran todas las preguntas lo más franca y transparentemente posible, por lo tanto, creo que para no cometer el error de estar ventilando algunos temas y algunas cifras que puedan ser complicadas, si pudiéramos hacerlo reservadamente sería mucho mejor”.

Así, la sesión fue declarada secreta, por lo que sólo siguieron participando los senadores y el secretario de la comisión, además de la ministra Hernando, su jefa de gabinete, Ximena Gattas, y los asesores Pedro Aguiló (jefe de la División Jurídica) y Felipe Curia.