Bolsa de Metales de Londres evalúa incluir el renminbi para fijar precio de metales

Cuando la Bolsa de Metales de Londres (LME, su sigla en inglés) fue creada en 1877, Gran Bretaña era una potencia manufacturera y los contratos de referencia de la LME para la entrega en tres meses fueron diseñados para reflejar el tiempo necesario para los envíos de cobre de Chile y el estaño de Malasia para llegar a los puertos británicos.

Pero ahora China es la fuerza predominante en el mercado, y representa más del 40% de la demanda por la mayoría de los metales y una participación cada vez mayor de las transacciones de futuros de la LME.

Si bien los contratos certificados por la LME -que sirvieron como puntos de referencia mundial para  los metales desde el aluminio hasta el zinc- están denominados en dólares, el intercambio ofrece a las empresas la opción de liquidación y compensación de sus operaciones en euros, yenes y libras esterlinas.

La LME está pidiendo a sus miembros, como parte de una encuesta para ayudar en el diseño de cambio de su cámara de compensación previsto, si les gustaría que el renminbi se pueda añadir a la lista de monedas en la oferta de liquidación y compensación, y abandonar la libra esterlina.

La LME tiene previsto mantener su índice de referencia denominado en dólares. "Siempre estamos buscando nuevas formas para ayudar al mercado", indicó la LME.

La medida sería un golpe definitivo a la función de la libra esterlina en el mercado de los metales.

Los contratos de cobre, que son el buque insignia de la LME, fueron denominados en libras hasta 1993,  cuando se cambió a dólares a raíz de la crisis de la libra originada en el miércoles negro.

El uso de la moneda británica para resolver y aclarar los contratos certificados por la LME se ha reducido a niveles insignificantes, han señalado los agentes. "No he negociado un contrato en libras esterlinas durante cinco años", dijo el jefe de una gran corredora de LME.

El uso del renminbi en los mercados de materias primas, por el contrario, aumenta lentamente a medida que China se traslada a la internacionalización de su moneda.

La bolsa de Hong Kong (Hong Kong Exchanges & Clearing) ha anunciado planes para una serie de futuros de materias primas denominados en renminbi, mientras que la bolsa de comercio de Hong Kong tiene previsto lanzar contratos de oro y cobre en renminbi.
La moneda china tendría que tener más libertad para su convertibilidad antes de que pudiera ser utilizada para las operaciones de la LME.

El fin de semana, Beijing anunció el último paso en la internacionalización del renminbi, ampliando  su banda de fluctuación diaria desde 0,5% a 1%.

El debate en la LME refleja la creciente participación de empresas chinas en el intercambio. La LME anunció este mes que el Banco de China había postulado para convertirse en su primer miembro chino. Además, se abrió una oficina en Asia en 2010, y el personal tienen tarjetas impresas en inglés y chino mandarín.

Por su parte, la bolsa de Hong Kong es vista como una de las favoritas para adquirir la LME; las ofertas finales se presentarían el 7 de mayo. CME Group, el ICE y NYSE Euronext también están ofertando.

40% es el valor que representa China de toda la demanda mundial de metales.

1993 fue el año  en el cual la LME pasó de la libra esterlina al dólar estadounidense para establecer los contratos.

2010 fue el año en que se abrió la primera oficina de la LME en Asia, reflejando la creciente participación de empresas chinas en el intercambio.

¿Qué ha pasado?
La London Metal Exchange estaría evaluando introducir el renminbi como moneda para fijar los precios de los metales.

¿Por qué ha ocurrido?
China se encuentra en un proceso de liberalizar su moneda, duplicando la banda de flotación disponible, lo que genera mayor interés del mercado.

¿Qué consecuencias tiene?
Beijing está buscando posicionar el yuan como una moneda  para el intercambio comercial, lo que le otorga mayor cantidad de transacciones y oportunidades de adquirir más relevancia que las otras monedas.