División de snacks ayuda a PepsiCo a superar expectativas

Los snacks de PepsiCo están teniendo que compensar cada vez más el declive en su negocio de bebidas.

La compañía registró ventas y ganancias que superaron las estimaciones de los analistas el trimestre pasado, gracias a un repunte en el volumen de su negocio Frito-Lay en América del Norte. El crecimiento de snacks ayudó a contrarrestar las continuas disminuciones en el negocio de bebidas de la compañía. Aún así, un pronóstico decepcionante parece indicar que PepsiCo tiene más problemas.

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La historia es familiar: a medida que los consumidores, preocupados por el azúcar, se alejan de las bebidas dulces, la compañía ha recurrido más a los alimentos para impulsar los resultados. El fabricante de Mountain Dew y Cheetos también se está beneficiando de un programa de ajuste de cinturón, que incluye recortes de empleos. La máxima responsable, Indra Nooyi, busca lograr como mínimo US$1.000 millones en ahorros por año.

"Logramos estos resultados en medio de un entorno minorista dinámico y un panorama de los consumidores que está cambiando rápidamente", dijo Nooyi en un comunicado.

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El éxito de PepsiCo con los snacks es una señal de que Frito Lay está innovando (por ejemplo, con sus doritos orgánicos y sus galletas a base de yogur), al tiempo que fortalece sus principales marcas. Pero la compañía no ha podido hacer lo mismo en el negocio de las bebidas. Los volúmenes de ventas de bebidas en América del Norte se redujeron 2% en el cuarto trimestre.

Parte del problema puede haber sido que PepsiCo cambió demasiado su enfoque desde las marcas principales hacia conceptos de bebidas más nuevos, según el CFO, Hugh Johnston.

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"Creemos que todavía son ideas maravillosas, todavía están funcionando bien", dijo en una entrevista telefónica. "Pero no podemos dejar de mirar a las marcas más grandes". Los beneficios recurrentes fueron de US$1,31 por acción el último trimestre, frente al promedio de las estimaciones de los analistas de US$1,30. Los ingresos alcanzaron US$19.500 millones, en comparación con la proyección de los analistas de US$19.400 millones.