Gasto en personal del sector público crece 25,6% durante gobierno de Michelle Bachelet

Durante los últimos cuatro años, Chile tuvo que acostumbrarse a un magro desempeño económico, donde el crecimiento entre 2014 y 2017 promedió un 1,9%, el gobierno con menor expansión desde 1990. Bajo este escenario, las cuentas públicas comenzaron a deteriorarse con el aumento del déficit fiscal, por lo que la actual administración planteó una estrategia de austeridad con el propósito de ir reduciendo el saldo negativo.

Sin embargo, en materia del gasto en personal del sector público, el Gobierno no aplicó la misma táctica. Es así como el gasto en funcionarios del Gobierno Central Total, se disparó entre 2013 y 2017, anotando un incremento de 45,5% nominal.

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En términos reales, se incrementó en 25,6%. Este porcentaje estuvo algo por sobre el incremento real del total del gasto fiscal, que subió 23,8% en el mismo periodo.

Si en 2013 el gasto totalizó en $6.830 mil millones (en pesos de 2017), en 2017 el monto pasó a $8.577 mil millones. De esta forma, el desembolso en personal representó el 20,2% del total del gasto público, ligeramente sobre el 19,9% de 2013, de acuerdo a datos del Ministerio de Hacienda.

Desde dicha cartera defendieron la cifra, señalando que "el aumento en el gasto de personal está en línea con la expansión presupuestaria del período entre 2013 y 2017".

Además, explicaron que "no se trata sólo de aumento de ingresos, sino que también se consideran incrementos por concepto de modernización de servicios que se han realizado durante la actual administración".

Agregaron que el gasto en personal no muestra grandes variaciones como porcentaje del gasto total. "El aumento en gasto se ha realizado en el marco de diseño y no corresponde a aumentos en los parámetros únicamente (número de funcionarios y salarios)", precisaron.

Desde el sector privado, en todo caso, esta cifra motivó críticas. Cecilia Cifuentes, académica de la Universidad de Los Andes, manifestó que "esto demuestra el mal manejo de la política de gasto que ha tenido el Gobierno". Según Cifuentes, debido a la presión de los trabajadores públicos, el Gobierno ha tenido que subir sueldos y ha seguido contratando a gente. "Es impresentable lo que ha pasado en materia de gastos personales del Estado", acotó.

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Mucho de este gasto en personal se explica por salud y educación, puesto que son los ministerios donde más ha crecido el gasto, señaló la experta. Sin embargo, criticó que la atención de salud "no ha mejorado, las listas de espera son gigantes, la deuda hospitalaria es cada vez más alta".

"Es pura presión de funcionarios por mejores condiciones salariales a cambio de nada, en términos de eficiencia de gastos o dar más prestaciones", cuestionó.

Según la Dirección de Presupuestos (Dipres) el personal que desempeña una función administrativa regulada en el sector público, puede ser en cargos de planta, empleo a contrata o como honorarios asimilados a grado.

De esta forma, pueden haber funcionarios públicos en tres distintos cargos. Guillermo Pattillo, académico de la Usach, señaló que con los últimos datos publicados de 2016, el aumento entre 2013 y 2016 en la dotación del sector público fue de 13,1%, cifra que podría aumentar a 15% en 2017 según el experto.

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El número de honorarios, en tanto, entre 2013 y 2016 se incrementó 29,7%, ascendiendo en 2016 a 46.485 trabajadores. Los funcionarios de planta fueron 83.141 en 2016, mientras que los de contrata en 162.360 ese mismo año.

Para 2017, Pattillo anticipó que los funcionarios a honorarios serían un 40% superior a los de fines de 2013 (35.853).