Los ricos apuestan a que pueden comprar una vida más larga

Es posible que el dinero no pueda comprar el amor, pero sí puede comprar una mejor salud. Y para vivir el mayor tiempo posible, los ricos del mundo están dispuestos a pagar más.

En las últimas décadas, la esperanza de vida de la persona promedio ha aumentado en casi todo el mundo. En China, Estados Unidos y la mayor parte de Europa Oriental, la expectativa de vida promedio al nacer llegó a pasados los 70 años de edad, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). En tanto, la gente en Europa Occidental y Japón puede esperar vivir hasta comienzos de los 80 años de edad.

[ze_adv position="adv_300x100" ]

Sin embargo, la mayoría de las personas ricas apuestan a que vivirán más tiempo, y mucho más, como dos décadas más que el promedio. En una nueva encuesta de UBS Financial Services, el 53% de los inversores adinerados dijo que esperaban vivir hasta los 100.

Alcanzar los tres dígitos no será fácil, pero no es tan extravagante como solía ser. La mujer japonesa promedio ahora tiene una esperanza de vida de 87 años, según muestran los datos de la OCDE, en comparación con 81 años para los hombres. Y muchos estudios han demostrado que los ricos tienen una ventaja integrada de longevidad.

[ze_adv position="adv_300x250-A" ]

En EEUU, por ejemplo, el 1% más rico de las mujeres estadounidenses por ingresos vive más de 10 años más que el 1% más pobre, según un estudio de 2016 publicado en el Journal of the American Medical Association. Para los hombres, la brecha entre los estadounidenses más ricos y los más pobres es de casi 15 años.

Los ricos también parecen saber que vivir hasta los 100 es una posibilidad costosa, que requiere más gasto en atención médica, mejor alimentación, ejercicio y otros servicios que pueden extender la vida. Además, tienes que seguir pagando por todo lo que conlleva vivir por décadas adicionales. En la encuesta de UBS, que se enfocó en personas con más de US$1 millón en activos invertibles, el 91% dijo que están "haciendo cambios financieros debido a una mayor expectativa de vida". Incluso los ricos se preocupan por los crecientes costos de la atención médica, sugiere la encuesta.

[ze_adv position="adv_300x250-B" ]

Los ricos están más que dispuestos a sacrificar dinero por una mayor longevidad. Nueve de cada 10 personas adineradas coincidieron en que "la salud es más importante que la riqueza". Cuando UBS les preguntó qué cantidad de su fortuna estarían dispuestos a ceder "para garantizar 10 años adicionales de vida saludable", las respuestas promedio variaron según el nivel de riqueza.

Los inversores que son apenas millonarios, con US$1 millón a US$2 millones en patrimonio neto, estaban dispuestos a ceder un tercio de sus ahorros por una década más de vida. Los inversores con más de US$50 millones estaban dispuestos a desprenderse de casi la mitad de su fortuna.

[ze_adv position="adv_300x250-C-net" ]

La tendencia mundial hacia una vida más larga ha mostrado una excepción en los últimos años: EEUU La esperanza de vida de los estadounidenses ha disminuido durante dos años consecutivos, una anomalía que puede atribuirse en parte a la crisis de abuso de opioides en el país. Pero incluso antes de que la esperanza de vida de EEUU empezara a disminuir debido al consumo de drogas, las estadísticas de salud y longevidad mostraban un rezago significativo con respecto a las de otros países ricos de Europa Occidental y Asia.

Tal vez no es sorprendente, entonces, que los estadounidenses ricos encuestados por UBS tuvieran actitudes diferentes de los ricos en otras partes del mundo: eran más pesimistas sobre llegar a los 100 años. Solo el 30% de los estadounidenses ricos espera alcanzar la marca del siglo. Si bien fueron los más preocupados por el aumento de los costos de atención médica, fueron los menos propensos a ajustar sus finanzas por la posibilidad de vivir más tiempo.

Si los estadounidenses ricos no están considerando los costos adicionales de la longevidad, podrían estar cometiendo un error. Los estudios muestran que los ricos en EEUU están cada vez más aislados de las deprimentes tendencias de salud que afligen a la mayoría de los estadounidenses. Un estudio realizado en 2016 por los profesores de la Universidad de California en Berkeley Emmanuel Saez y Gabriel Zucman comparó las tasas de mortalidad de los hombres estadounidenses de entre 65 y 79 años durante varias décadas según niveles de riqueza. Si la riqueza de estos hombres los colocaba en el 1% superior, sus tasas de mortalidad a principios de la década de 1980 eran un 12% más bajas que el promedio. Veinticinco años después, las tasas de mortalidad de los estadounidenses más ricos se habían desplomado a un 40% por debajo de la media.

El aumento de la desigualdad es más que solo una brecha cada vez mayor en la riqueza y los ingresos. Los estadounidenses más ricos también viven mucho más tiempo y tienen vidas más saludables que los demás.