BHP acuerda venta de mina de cobre Cerro Colorado al fondo australiano EMR Capital

La venta del activo, que se negociaba hace unos meses, forma parte -según Bloomberg- de la apuesta del director ejecutivo Andrew Mackenzie por enfocarse en activos de gran tamaño en commodities como mineral de hierro, petróleo y cobre. Cerro Colorado es la mina más pequeña de BHP en Chile y tiene más sentido que otro propietario la tome y la ponga a trabajar para extender su vida, dijo en su minuto presidente de Metales Base de BHP, Daniel Malchuk.

Ya en agosto, BHP dijo que la venta estaba en sus etapas finales, pero recién casi 10 meses después hizo el anuncio.

Según los términos del acuerdo, el pago total en efectivo consiste en US$230 millones a ser pagados a BHP después del cierre de la transacción, más aproximadamente US$40 millones producto de la venta de inventario de cobre después del cierre y un pago contingente de hasta US$50 millones a ser pagados en el futuro, dependiendo del desempeño del precio del cobre. Se espera que la operación esté finalizada durante el último trimestre del año calendario 2018.

"BHP y EMR tienen el compromiso de trabajar juntos para facilitar una transición fluida de la propiedad", señaló la compañía a través de un comunicado.

Cerro Colorado, cuya licencia ambiental se agota en 2023 (por lo que después de lo cual tendrían que negociarse nuevos términos para el uso del agua) está ubicada en el Desierto de Atacama en el Norte de Chile y es una de las dos operaciones mineras de cobre de la división Pampa Norte. En el año fiscal 2017 Cerro Colorado produjo 65.000 toneladas de cátodos de cobre, Escondida -la mina insignia de BHP- produce más de 15 veces esa cantidad anualmente.