Escondida impulsa alza de 4% en producción de cobre de BHP en el tercer trimestre

BHP entregó este miércoles su reporte operacional correspondiente al tercer trimestre del 2024. Según informó la minera anglo australiana, la producción total de cobre aumentó 4% hasta las 476 mil toneladas. Con ello, la guía para el mercado de cobre para el año fiscal 2025 se mantiene sin cambios entre 1.845 y 2.045 kt.

“BHP tuvo un fuerte comienzo del año fiscal 2025, con un aumento de la producción en todos los principales commodities para el trimestre. La producción de cobre subió 4% debido a una mayor ley y recuperaciones en Escondida”, comentó Mike Henry, CEO de BHP.

Escondida produjo 304.200 toneladas en el tercer trimestre, un alza de 11% respecto a igual período de 2023.

El aumento de la producción en Escondida se debió principalmente a una mayor ley de alimentación de las plantas concentradoras, que llegó a 1%, frente al 0,85% visto el trimestre anterior, además de las mayores recuperaciones a medida que la mina avanzaba hacia áreas de mineral de mayor ley según lo planificado.

Esto se vio parcialmente compensado por la menor producción de cátodos planificada, mientras la integración del proyecto FullSaL -implementación de una tecnología de lixiviación patentada por BHP- continuó su camino. Dicho proyecto entregará la primera producción hacia finales del año fiscal 2025.

Entre las novedades reportadas en el período, la minera recordó la firma del nuevo contrato colectivo con el Sindicato N°1 de Operadores y Mantenedores, tras la huelga que alcanzó a extenderse sólo por tres días. En esa línea, la firma señaló que la paralización “no tuvo un impacto material en la producción durante el trimestre debido a las acciones de mitigación tomadas por la operación, incluido el cambio de secuencia de la mina y la priorización del movimiento de mineral”.

En el período, la operación experimentó dificultades. Según el reporte “una rampa de acceso al área minera de alta ley PL1 se vio afectada por inestabilidad geotécnica. Utilizamos rampas de acceso alternativas y finalizamos los trabajos de estabilización, por lo que no se esperan impactos materiales en la producción”

En tanto, el positivo desempeño de Escondida estuvo compensado por la caída en la producción de Pampa Norte, en 23% hasta las 60 mil toneladas.

La producción de Spence disminuyó un 13% “como resultado de una menor producción de cátodos en línea con una disminución esperada en la ley de alimentación apilada y el mantenimiento trimestral planificado en la concentradora”, explicó la firma.

Las estimaciones de producción para Spence se mantienen sin cambios entre 240 y 270 mil toneladas para el año fiscal 2025. En tanto, Cerro Colorado permanece en cierre temporal.