IBM anuncia mayor compra de su historia: pagará US$33 mil millones por Red Hat

IBM llegó a un acuerdo para comprar la compañía estadounidense de software Red Hat por US$33.400 millones, en la adquisición más grande para el gigante de servicios informáticos. Una operación encaminada a diversificar su actividad hacia negocios y servicios con mayor margen.

Se trata de la mayor adquisición realizada hasta la fecha por IBM, que responde a la estrategia de ampliar su oferta de software a medida que sus ventas en este campo van cayendo. El valor de la adquisición supone pagar US$190 por cada acción de Red Hat, con sede en Raleigh, Carolina del Norte, según un comunicado de las compañías. Es una prima del 62% respecto a su valor bursátil del pasado viernes, de Red Hat de US$116, 68 por acción.

"La adquisición de Red Hat es un cambio de juego. Cambia todo sobre el mercado de la nube", dijo Ginni Rometty, presidente y director ejecutivo de IBM. "IBM se convertirá en el proveedor híbrido de tecnología cloud número 1 del mundo, ofreciendo a las compañías la única solución de nube abierta que permitirá desbloquear todo el valor de esta tecnología para sus negocios", afirmó Rometty.

Se espera que los ingresos de Red Hat, que venden software y servicios basados en el sistema operativo Linux de código abierto, superen los US$3.000 millones por primera vez este año, ya que el producto Red Hat Enterprise Linux de la compañía atrae negocios de grandes clientes. El trimestre pasado, la compañía reportó un récord de 11 contratos valorados en más de US$5 millones cada uno y 73 más de US$1 millón, según una nota del analista de JMP Securities Greg McDowell.

Las acciones de Red Hat han caído un 28% en los últimos seis meses hasta el viernes, según datos compilados por Bloomberg.

IBM, que tiene una valoración de mercado de US$114.000 millones, ha visto cómo los ingresos disminuyen en casi un trimestre desde que Rometty asumió el cargo de CEO en 2012. Aunque parte de eso se debe a desinversiones, la mayoría está relacionada con la disminución de las ventas en hardware, software y ofertas de servicios existentes, ya que la compañía de 107 años ha luchado para competir con las firmas de tecnología más jóvenes.

JPMorgan Chase asesoró a IBM en el acuerdo y proporcionó financiamiento. "Sabiendo de primera mano lo importante que son las tecnologías de nube abierta e híbrida para ayudar a las empresas a liberar valor, vemos el poder de reunir a estas dos compañías", dijo el CEO de JPMorgan, Jamie Dimon.