James Dimon, CEO del JPMorgan reconoció este fin de semana la gravedad de la creciente desigualdad que experimenta su país. "Creo que es un problema enorme (...) los ricos han estado recibiendo más ricos, demasiado de muchas maneras, por lo que los ingresos de la clase media han sido una especie de piso en tal vez 15 años más o menos, y eso no es particularmente bueno en los Estados Unidos", indicó en entrevista con CNBC.

Reconociendo el problema, Dimon se suma a un debate del que participan varios de sus pares, particularmente en relación a la solución que pone sobre la mesa Elizabeth Warren, una de las candidatas más competitivas para enfrentar a Donald Trump en 2020. Con un impuesto especial al 1% más rico, la senadora de Massachusetts pretende dar solución al problema relativamente nuevo de inequidad que experimenta la primera economía mundial.

De acuerdo con el índice Gini, donde cero equivale a "igualdad perfecta" y uno a "desigualdad perfecta", en 1990 EEUU marcaba 0,422, para fines de esa década ya estaba en 0,459, mientras que tras la crisis financiera pegó otro salto hasta marcar en la actualidad 0,485 (revisar infografía).

Estas cifras, actualizadas a fines de septiembre, no son las únicas que dan cuenta del problema. Según datos de la Reserva Federal, el 1% del país concentró activos cercanos a los US$35,4 billones en el segundo trimestre del presente ejercicio, número que queda muy cerca de los US$36,9 billones que acumulan los percentiles donde se encuentran decenas de millones de personas que conforman la clase media y media alta del país.

La situación podría seguir empeorando, teniendo en cuenta que hubo un aumento de US$650.000 millones en la riqueza de los hogares con más altos ingresos, incremento que se limitó a US$210.000 millones en el caso de los percentiles del 50 al 90.

En este escenario, Dimon asegura que las personas en el extremo inferior del espectro "en particular se han quedado atrás", agregando que no se ha "hecho un buen trabajo al hacer crecer nuestra economía, lo que solucionaría gran parte del problema".

Sin embargo, de acuerdo con un breve informe publicado ayer por el Fondo Monetario Internacional, puede ser la desigualdad la que redunde en un bajo crecimiento. "Cuando las oportunidades son desiguales, un aumento en la desigualdad de ingresos tiende a arraigarse, lo que perjudica a las personas y al crecimiento", se lee en el reporte que da cuenta que a pesar del aumento en la inequidad estadounidense, ellos están en una mejor situación que países latinoamericanos como Brasil y México (Chile no aparecía en la muestra).

Esto no impide que el asunto haya ganado un lugar en el debate público, de cara a las elecciones presidenciales de EEUU en 2020. Warren, del ala más de izquierda del partido demócrata, además de criticar la reforma de la actual administración, que a su juicio profundizó el problema al rebajar de manera generalizada los tributos, plantea un gravamen de dos centavos de dólar por cada dólar, sobre las fortunas estadounidenses que superen los US$50 millones. Con esto, según detalla en su página web, espera recaudar US$3 billones, con el objetivo de "reconstruir la clase media de los Estados Unidos".

Sin embargo, no solo enfrenta la oposición de parte de su partido y los republicanos, pues varios hombres de negocios han salido a criticarla. Entre ellos se cuenta al mismo Dimon, quien el domingo indicó que el enfoque de Warren "vilipendia" a gente que ha trabajado duro. "Los problemas son reales, no significa que la libre empresa sea mala", indicó.

Bill Gates es otro de los que ha levantado la voz, asegurando que la medida sofocará la innovación. "Estoy a favor de los sistemas impositivos súper progresivos. Pagué más de US$10.000 millones en impuestos. Pagué más que nadie en impuestos. Si tuviera que pagar US$20.000 millones, está bien, pero cuando dices que debería pagar US$100.000 millones, entonces estoy empezando a hacer un poco de matemática sobre lo que me queda", indicó.

El último en pronunciarse fue Mark Cuban, empresario del sector del entretenimiento (es dueño de los Mavericks de Dallas de la NBA). Desde su punto de vista, la recaudación que pretende Warren no alcanzaría ni siquiera para cubrir un seguro médico universal, por lo que su propuesta solo busca "desviar la atención" de su propia riqueza.

Wall Street ayer completó dos jornadas a la baja, debido a la falta de claridad sobre el acuerdo que firmarían prontamente China y Estados Unidos. Aunque originalmente se sellaría esta semana en la Apec que se celebraría en Chile, no solo la cancelación de dicho evento se interpone actualmente en la distensión de la guerra comercial en curso.

Si bien la semana pasada hubo señales positivas, que impulsaron de manera generalizada a los mercados internacionales, la esperanzas de nuevo se están comenzando a desvanecer.

El ministerio de Comercio de China había adelantado que estarían cerca de un pacto que involucraría un retiro gradual de los aranceles, pero Donald Trump desmintió esas declaraciones. "Quieren que los retiremos, pero no he acordado nada", indicó recientemente el mandatario estadounidense. Francamente, quieren llegar a un acuerdo más de lo que yo quiero", subrayó, detallando que de cualquier forma, lo que se firme se hará en territorio estadounidense.