Joe Biden apunta al primer gran aumento de impuestos de Estados Unidos desde 1993

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está planeando el primer aumento importante de impuestos federales desde 1993, con el objetivo de ayudar a pagar el programa económico a largo plazo diseñado como seguimiento de su proyecto de ley de ayuda pandémica, según personas familiarizadas con el asunto.

A diferencia de la ley de estímulo Covid-19 de 1,9 billones de dólares, la próxima iniciativa, que se espera sea aún mayor, no dependerá solo de la deuda pública como fuente de financiamiento. Si bien está cada vez más claro que los aumentos de impuestos serán un componente (la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha dicho que al menos parte del próximo proyecto de ley tendrá que pagarse y señaló tasas más altas), los asesores clave ahora se están preparando para un paquete de medidas, que podrían incluir un aumento tanto de la tasa impositiva corporativa como de la tasa individual para personas con altos ingresos.

Dado que cada exención fiscal y crédito tiene su propio grupo de lobby para respaldarlo, modificar las tasas está plagado de riesgos políticos. Eso ayuda a explicar por qué los aumentos de impuestos de la reforma de Bill Clinton en 1993 destacan entre las modestas modificaciones realizadas desde entonces.

Para la administración Biden, los cambios planeados son una oportunidad no solo para financiar iniciativas clave como infraestructura, clima y ayuda ampliada para los estadounidenses más pobres, sino también para abordar lo que los demócratas argumentan son inequidades en el sistema tributario mismo. El plan pondrá a prueba la capacidad de Biden para atraer a los republicanos y la capacidad de los demócratas para permanecer unidos.

“Toda su perspectiva siempre ha sido que los estadounidenses creen que la política fiscal debe ser justa, y él ha visto todas las opciones de políticas a través de ese lente”, dijo Sarah Bianchi, jefa de política pública de Estados Unidos en Evercore ISI y ex asistente económica de Biden. “Por eso el foco está en abordar la desigualdad de trato entre el trabajo y la riqueza”.

Si bien la Casa Blanca ha rechazado un impuesto absoluto sobre el patrimonio, como lo propuso la senadora demócrata progresista Elizabeth Warren, el pensamiento actual de la administración apunta a los ricos.

Se espera que la Casa Blanca proponga una serie de aumentos de impuestos, en su mayoría reflejando las propuestas de la campaña de Biden 2020, según cuatro personas familiarizadas con las discusiones.

Es probable que los aumentos de impuestos incluidos en cualquier paquete más amplio de infraestructura y empleos incluyan la derogación de partes de la ley tributaria de 2017 del presidente Donald Trump que benefician a las corporaciones y las personas adineradas, así como la realización de otros cambios para hacer que el código tributario sea más progresivo.

Las siguientes se encuentran entre las propuestas actualmente planificadas o en consideración, según las personas, que pidieron no ser identificadas ya que las discusiones son privadas:

• Aumentar la tasa del impuesto de sociedades del 21% al 28%
• Reducción de las preferencias fiscales para las denominadas empresas de traspaso, como sociedades de responsabilidad limitada o sociedades
• Aumentar la tasa del impuesto sobre la renta para las personas que ganan más de US$400.000
• Ampliar el alcance del impuesto a la herencia
• Una tasa impositiva más alta sobre las ganancias de capital para las personas que ganan al menos US$1 millón al año. (Biden en la campaña electoral propuso aplicar tasas de impuesto sobre la renta, que serían más altas)

Un análisis independiente del plan fiscal de la campaña de Biden, realizado por el Centro de Política Fiscal, estimó que recaudaría 2,1 billones de dólares en una década, aunque es probable que el plan de la administración sea menor. Bianchi escribió a principios de este mes que los demócratas del Congreso podrían acordar 500.000 millones de dólares.

El programa general aún no se ha revelado y los analistas apuntan entre US$2 billones y US$4 billones. Aún no se ha fijado una fecha para un anuncio, aunque la Casa Blanca dijo que el plan seguiría a la firma del proyecto de ley de ayuda Covid-19.

Una pregunta pendiente para los demócratas es qué partes del paquete deben financiarse, en medio del debate sobre si la infraestructura finalmente se paga sola, especialmente teniendo en cuenta los costos actuales de los préstamos, que siguen siendo históricamente bajos. Los esfuerzos para hacer que el crédito tributario por hijos, ampliado en el proyecto de ley de ayuda pandémica, sea permanente, algo con un precio estimado en más de US$1 billón durante una década, podrían ser más difíciles de vender si se presenta como totalmente financiado con deuda.

“La próxima gran iniciativa legislativa, la inversión en infraestructura, podría proporcionar el tipo de ganancias económicas duraderas que no solo respaldan un salario más alto, sino que promueven la difusión de esas ganancias a través de líneas demográficas y persuasiones políticas”, señalan Andrew Husby y Eliza Winger, economistas estadounidenses.

Los demócratas necesitarían al menos 10 republicanos para respaldar el proyecto de ley para moverlo bajo las reglas regulares del Senado. Pero los miembros del Partido Republicano están señalando que están preparados para luchar.

“Tendremos una gran discusión sólida sobre la conveniencia de un gran aumento de impuestos”, dijo el mes pasado el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, y pronosticó que los demócratas buscarían un proyecto de ley de reconciliación con el Partido Republicano y que apuntaría a un impuesto corporativo incluso superior a 28%.

Kevin Brady, el principal republicano del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dijo: “Parece haber un impulso real para imponer impuestos a la inversión de las ganancias de capital a tasas de ingresos marginales”, y lo calificó como un “terrible error económico”.

Si bien alrededor del 18% de los recortes de impuestos de la administración de George W. Bush expiraban en un acuerdo de 2013, y otras leyes han visto algunos aumentos en los impuestos, 1993 marca el último conjunto integral de aumentos, dicen los expertos. Ese proyecto de ley fue aprobado con un margen de dos votos en la Cámara y requirió que el vicepresidente rompiera un empate en el Senado.

“No creo que sea un eufemismo decir que el ambiente partidista actual es más severo que en 1993”, dijo Ken Kies, director gerente del Grupo de Política Federal, exjefe de personal del Comité Conjunto de Impuestos del Congreso. “Para que pueda sacar sus propias conclusiones” sobre las perspectivas de un acuerdo este año, dijo.

Aún así, podría haber algunas iniciativas fiscales que los republicanos podrían respaldar. Uno es un cambio de un impuesto a la gasolina a una tarifa por millas recorridas en vehículos, para ayudar a financiar proyectos de carreteras.

Otra medida sería más dinero para la aplicación del Servicio de Impuestos Internos (IRS), una forma de aumentar los ingresos sin aumentar las tasas. Las estimaciones han encontrado que por cada US$1 adicional gastado en auditorías del IRS, la agencia aporta entre US$3 y US$5 adicionales.

Los demócratas también están buscando revisar las leyes fiscales que, según dicen, no hacen lo suficiente para evitar que las empresas estadounidenses trasladen empleos y ganancias al extranjero como otra forma de aumentar los ingresos, dijo un asistente. Los republicanos podrían apoyar los incentivos, aunque no está claro si respaldarían las sanciones.

Los funcionarios de la Casa Blanca, incluido el subdirector del Consejo Económico Nacional, David Kamin, quien escribió un documento de 2019 sobre “Imponer impuestos a los ricos”, están en el proceso de desarrollar los planes fiscales de Biden.

En cuanto al calendario, si se aprueban, las medidas fiscales probablemente entrarían en vigor en 2022, aunque algunos legisladores y partidarios de Biden fuera de la administración han abogado por esperar mientras el desempleo sigue siendo alto debido a la pandemia.

Los legisladores tienen sus propias ideas para las reformas fiscales. El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, quiere consolidar las exenciones de impuestos sobre la energía y exigir que los inversores paguen impuestos regularmente sobre sus inversiones, incluidas las acciones y los bonos que tienen ganancias no realizadas.

“Una enfermera paga impuestos con cada cheque de pago. Por otro lado, un multimillonario en un suburbio próspero puede aplazar el pago de impuestos mes tras mes hasta el punto en que el pago de impuestos sea prácticamente opcional “, dijo Wyden a Bloomberg en una entrevista. “No creo que eso sea correcto”.

Warren ha propuesto un impuesto sobre el patrimonio, mientras que la presidenta del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Maxine Waters, ha dicho que le gustaría considerar un impuesto a las transacciones financieras.

Los estrategas demócratas ven el próximo paquete como efectivamente la última oportunidad para remodelar la economía de Estados Unidos a gran escala antes de que los legisladores recurran a la campaña de mediano plazo de 2022.

“Normalmente, el partido en el poder tiene una o dos oportunidades para hacer paquetes legislativos importantes”, dijo Chuck Marr, director senior de Política Tributaria Federal en el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política de tendencia izquierdista. “Esta es la siguiente toma”.