Operador de cafeterías pierde US$120 millones por recibir al Presidente de Taiwán

Las acciones de Gourmet Master Co. se desplomaron cuando el operador de cafeterías quedó atrapado en el fuego cruzado con China sobre la visita del presidente de Taiwán, Tsai Ing-wen, a una tienda en Estados Unidos para tomar una taza de café.

Las acciones cayeron 7,5% en Taipei el jueves, eliminando US$120 millones de su valor de mercado, luego que un periódico en China publicara llamados a boicotear la cadena por recibir al líder taiwanés en una tienda en Los Ángeles. El Partido Progresista Democrático de Tsai apoya la independencia de la isla, una política opuesta por China.

El Global Times, administrado por el Partido Comunista, informó ayer que el incidente a principios de esta semana había enfadado a los consumidores chinos ya que demostraba el apoyo de Gourmet Master a Tsai. El operador de cafeterías, que tiene en el continente su mercado más grande, emitió un comunicado en su sitio web de China indicando su apoyo al llamado Consenso de 1992 de que la isla y el continente son ambos parte de "una China".

El incidente resalta los riesgos políticos de aprovechar el mercado en China con una población 60 veces mayor que la de Taiwán. En 2004, el presidente de Chi Mei Optoelectronics Corp. renunció después de haber sido blanco por sus opiniones independentistas. A las a erolíneas internacionales se les dio una fecha límite del 25 de julio para mostrar a Taiwán como parte de China en sus sitios web.

El año pasado, China representó el 64 por ciento de los ingresos de Gourmet Master, según datos compilados por Bloomberg. El mercado se ha convertido en una gran "incertidumbre", donde el gobierno podría castigarlo con medidas que incluyen inspecciones de higiene, dijo por teléfono el vicepresidente de Reliance Securities Investment Consultant Co., Richard Lin.

El portavoz de Tsai, Alex Huang, condenó la necesidad de que Gourmet Master tenga que emitir una declaración "humillante". "No debería haber sucedido en una sociedad civilizada", dijo Huang en un mensaje de texto.

El sitio web de Taiwán de la compañía estaba caído después de ser pirateado, informó la Agencia Central de Noticias de Taipei el jueves, sin decir cómo obtuvo la información. El sitio web anterior tenía "muchas fotos" de Tsai, informó CNA. Tres llamadas telefónicas al portavoz de la compañía, Chris Lee, no recibieron respuesta.