Precio del bitcoin se desploma 30% en el mes y transacciones por derivados se disparan en Chile

Dicen que todo lo que sube tiene que bajar. Después de cerrar un gran 2017, con un crecimiento de 1.400%, la cotización del bitcoin, la criptomoneda más grande del mundo según capitalización bursátil, ha caído un 30% en 2018, ubicándose en los US$10.075,28 al cierre de esta edición tras registrar una baja diaria de 10,1%.

En su nivel actual, la criptodivisa más emblemática acumula una contracción de 46% con respecto al máximo histórico que marcó el 18 de diciembre del año pasado, cuando alcanzó los US$18.674,48.

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Los futuros reflejan que el mercado cree que el activo virtual seguirá cayendo en los próximo meses, con los contratos a febrero apuntando a una cotización por debajo de los US$10.000, nivel del que bitcoin no baja desde fines de noviembre pasado.

Pero la caída del precio no ha logrado apabullar al mercado de contratos por diferencia (CFD) en esta criptomoneda. Según cifras de Capitaria, los montos transados en la plataforma se han disparado en los últimos seis meses con respecto a estos instrumentos (ver gráfico).

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Si bien no superan a las transacciones récord que consiguieron en diciembre del año pasado, cuando llegaron a US$265,7 millones, las operaciones llegaron a US$124,1 millones en el país sólo en los primeros 11 días de enero.

Esto representa un aumento de 917% en seis meses.

Hay dos formas de invertir en criptomonedas en Chile, según destaca Cristóbal Avilés, gerente general de Capitaria. La primera es acudir a plataformas que adquieren el activo real, mientras que la segunda es participar a través de derivados, que replican el precio pero no implican un intercambio del activo subyacente. "La figura de los derivados es utilizada por las personas que se interesan en aprovechar las volatilidades de estos mercado y que no quieren ser poseedores de la moneda virtual", explica el ejecutivo, agregando que estos instrumentos tienen la ventaja de "lograr rentabilidades tanto al alza como a la baja de la de los activos".

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El revuelo que han causado las criptomonedas en el último año sirve para explicar el aumento en las transacciones. Según comenta Agustín Feuerhake, director y co-fundador de la plataforma de venta de bitcoin Buda, lo mediático que se ha vuelto el mercado ha atraído inversionistas.

Además, la controversia que ha generado la vertiginosa alza de bitcoin en el mercado internacional ayuda. Es que entre la bancada de agentes del mercado que apuesta a que va a seguir subiendo y la que sostiene que va a caer, se genera una oportunidad para el mercado de diferenciales.

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Sin embargo, la industria de CFD no es para todo el mundo. Avilés asegura que los contratos por diferencia son instrumentos de "muy alto riesgo" y recomienda que, incluso en el caso de inversionistas con un alto apetito por riesgo, no se invierta más del 5% del capital en este tipo de activos, dado sus altos niveles de volatilidad.

Feuerhake, por su parte, destaca el riesgo que significan las exigencias de apalancamiento para los inversionistas.

Como estos contratos por diferencia no contemplan el intercambio de una bitcoin en sí misma, los inversionistas "apuestan" al alza o baja del activo y pueden llegar a perderlo todo. Como el apalancamiento puede llegar hasta 10 veces, los inversionistas están expuestos a mayor nivel de riesgo, explica. La volatilidad también puede convertirse en un factor, dado que un "call anticipado" por una caída marcada en la cotización del activo puede traer consigo el fin del contrato antes de tiempo.