Ripple, la tercer mayor criptodivisa pide regulación: "¿Imagina si Internet hubiera sido prohibido?"

LAS criptomonedas están de moda. Si bien bitcoin es la más famosa, existen otras que podrían quitarle el trono. Una de las candidatas es Ripple (XRP), la tercera divisa digital con mayor capitalización bursátil del mercado (ver gráfico). "Podríamos terminar descubriendo que el bitcoin es como Napster: es el debutante del mercado, pero ha adoptado un enfoque anarquista que ha ignorado las leyes y la regulación", dice Eric van Miltenburg, vicepresidente senior de negocios en Ripple, quien llega a Chile para participar como uno de los principales expositores del Blockchain Summit Latam que se realizará este martes y miércoles en Centro Parque.

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Adicionalmente, explica que el bitcoin tiene limitaciones de velocidad (1-4 horas por transacción) y costo (cerca de US$20-US$30 por transacción). "El bitcoin no hará los pagos lo más eficiente posibles", detalla. En cambio, dice que XRP fue creado para pagos: es más rápido (3,7 segundos por transacción) y más económico (alrededor de US$0,0003 por transacción) que el bitcoin, "y es escalable al mismo nivel que Visa", agrega. "Creemos que los activos digitales con un caso de uso claro, y que están tratando de resolver un problema real como los pagos lentos e ineficientes, serán los más exitosos", destaca el ejecutivo.

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Con todo, pese a lo popular que se han vuelto las criptomonedas en los últimos dos años, la industria financiera regulada alrededor de todo el mundo ha hecho críticas a este mercado, tildándolas incluso como una burbuja. ¿Son efectivamente una burbuja? Para Van Miltenburg, "este tamaño del mercado de activos digitales solo continúa creciendo, no creemos que vaya a desaparecer".

Por otro lado, el ejecutivo comenta que le gustaría tener regulación. "Creemos que la regulación existe para proteger a las personas y las empresas y, por lo tanto, damos la bienvenida a una regulación de sentido común que no sea demasiado amplia o demasiado estrecha. ¿Imagina si internet hubiera sido prohibido?", dice.

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Eso sí, hace una distinción: existe Ripple, la compañía, y por otro lado existe XRP, el activo digital o moneda al que se le llama informalmente Ripple.

"Ripple no controla XRP, no creó XRP y existirá después de que Ripple la compañía se vaya. Es una tecnología descentralizada de fuente abierta, nadie la controla. Sin embargo, Ripple posee aproximadamente el 60% del suministro total. Si Ripple la compañía cerrara sus puertas, XRP continuaría y estaría disponible para el uso de instituciones financieras y compradores", comenta.

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En palabras simples, Ripple es un sistema de pago en tiempo real que permite el intercambio de dinero entre individuos, independiente de su ubicación geográfica o los bancos a los que pertenezcan.

Sin ir más lejos, la compañía ha cerrado acuerdos con más de 100 clientes (bancos y otras entidades financieras) alrededor del mundo para usar sus soluciones de blockchain empresarial "para pagos internacionales confiables, en tiempo real, de bajo costo", comenta. Entre los bancos con los que han suscrito acuerdos, se encuentra Itaú Unibanco, y Santander.

"Nuestra visión es crear un Internet of Value (IoV), donde el dinero se mueve tan fácilmente como lo hace la información hoy en día. Estamos haciendo esto al eliminar la fricción de los pagos globales utilizando la tecnología blockchain. Esto puede beneficiar a las instituciones financieras, como los bancos, así como a personas de todo el mundo, incluido Chile", señala Van Miltenburg.