La gran lección de las elecciones en EE.UU: la coalición de Trump demostró ser duradera

El Presidente Donald Trump confundió a los demócratas, especialmente en las elecciones al Congreso, al mejorar sus cifras de 2016 en las áreas rurales. Las elecciones de 2020, aunque todavía no se han decidido, ya han demostrado que un movimiento populista conservador impulsado por votantes rurales no fue una casualidad en los comicios de 2016, sino un bloque potencialmente duradero. Donald Trump, a pesar de presidir un país que se diversifica rápidamente, usó su base para ser competitivo en la mayoría de los estados disputados y para ayudar a los republicanos a conseguir mejores resultados en la carrera por el Congreso.

La evidencia se puede ver en las victorias decisivas de Trump en Ohio, Iowa, Florida y Texas, todos ellos son estados en los que retuvo su victoria de 2016, y en el inesperadamente fuerte apoyo del Partido Republicano en estados como Iowa y Maine, donde los senadores republicanos se defendieron de sus retadores demócratas.

Los demócratas, a pesar de cierto éxito, incluso en Arizona, no pudieron ganar o mantener algunos escaños clave en áreas de inclinación republicana en todo el país, incluso cuando los pequeños donantes en todo el país entregaron decenas de millones de dólares en esfuerzos por disminuir el poder político republicano.

El resultado de las elecciones presidenciales y el control del Senado estaban en la balanza a última hora del miércoles, con millones de votos aún por contabilizar.

Incluso si Joe Biden le gana a Trump, es probable que el margen de su victoria sea más estrecho de lo que sugerían las encuestas y de lo que esperaban los funcionarios demócratas. En algunos estados clave, el Presidente pudo conseguir mejores resultados que en 2016 en áreas rurales de blancos. Los estrategas republicanos dicen que los demócratas perdieron terreno con estos hogares no solo en política sino también culturalmente, citando lo que los votantes republicanos consideran guerras culturales sobre el discurso político y cuestiones sociales.

“Realmente refleja la naturaleza transformadora de la presidencia de Trump”, dijo Charlie Gerow, estratega republicano de larga data con sede en Pennsylvania. Él describió un cambio fundamental dentro del partido, hacia un mayor apoyo de los estadounidenses de clase trabajadora, particularmente los blancos, y menos énfasis en ganarse a las élites, incluso en las áreas suburbanas.

“Los suburbios son en muchos aspectos una pequeña burbuja”, dijo Gerow, señalando las tasas de educación e ingresos familiares que típicamente más altos. “Esa no es la mayoría de los habitantes de Pennsylvania. Simplemente no lo es”.

La pregunta abierta es si esta coalición representa una forma duradera de populismo conservador o algo exclusivo de Trump que se desvanecerá cuando deje el cargo. Los demócratas dijeron que, como mínimo, los resultados dejaron en claro que sus ambiciones de “ola azul” estaban en suspenso.

“En algún momento, habrá un punto de inflexión, donde las áreas urbanas son demasiado grandes, pero el desafío para los demócratas es que nuestros márgenes en las áreas rurales sigan bajando”, dijo Morgan Jackson, estratega demócrata en Carolina del Norte que asesoró al candidato demócrata al Senado Cal Cunningham en su búsqueda para derrocar al senador republicano Thom Tillis. Esa carrera está demasiado estrecha aún para tener un ganador, pero Tillis tuvo una ligera ventaja el miércoles por la tarde.

Muchos de los partidarios de Trump han descrito una conexión personal y profunda con su enfoque poco convencional de la política, y Trump a menudo ha tratado de organizar manifestaciones en ciudades más pequeñas. “Trump atrajo la participación yendo a estos lugares, hablando con la gente, escuchándola”, dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, el republicano de California, Kevin McCarthy.

Biden y Trump representan un Estados Unidos completamente diferente, según la encuesta de AP VoteCast a más de 110.000 votantes en 50 estados, realizada desde el 28 de octubre hasta el día de las elecciones.

Los votantes de Trump en la encuesta eran abrumadoramente blancos, alrededor del 86% a nivel nacional, en comparación con el 62% de los votantes de Biden. Solo una cuarta parte de los partidarios de Biden provienen de pueblos pequeños o áreas rurales. Casi la mitad de los votantes de Trump viven en esas áreas. Los dos campos políticos también tienen experiencias muy diferentes con la pandemia del coronavirus.

Los partidarios de Biden eran más propensos que los votantes de Trump a haber experimentado personalmente la pérdida del trabajo o la pérdida de ingresos debido a la pandemia, o que un amigo cercano y un familiar murieran por el coronavirus, según la encuesta realizada para AP por NORC en la Universidad de Chicago.

También resuena entre sus partidarios: Trump está dando prioridad a la economía en lugar de aplicar medidas de salud pública más estrictas para controlar la propagación del virus.

En general, el 39% de los votantes en la encuesta dijo que el gobierno federal debería dar mayor prioridad a limitar el daño a la economía, incluso si aumenta la propagación del virus. De ese grupo, Trump ganó el 85%.

Trump también avanzó con la mayoría de los votantes que dijeron lo contrario, ganando dos de cada 10, según la encuesta, lo que muestra los límites del énfasis de la campaña de Biden en el virus por sobre otros temas.

Un poco más de cuatro de cada 10 votantes de Trump dijeron que se oponen fuertemente a exigir que las personas usen mascarillas alrededor de otras personas fuera de sus hogares, en comparación con el 5% de los votantes de Biden en la encuesta que dijeron lo mismo. La encuesta también indicó que la retórica de Biden sobre el racismo sistémico en la sociedad estadounidense y particularmente en la policía fracasó.

Los votantes de Trump eran menos propensos que los votantes de Biden a decir que el racismo era un problema grave durante la vigilancia policial, o decir que el sistema de justicia penal necesita una revisión o cambios importantes. Cuando se les preguntó qué tan grave era el problema del racismo en la sociedad estadounidense, el 54% de los votantes de Trump dijeron que era muy grave o algo serio, en comparación con el 96% de los votantes de Biden.

Aún así, el 88% de los votantes de Trump citaron las protestas por la violencia policial como un factor en su decisión de voto.

Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes se deleitaron el miércoles con la efectividad de sus mensajes que vinculan a los demócratas con los llamados de activistas progresistas y algunos legisladores para retirar fondos a los departamentos de policía.

El presidente del Comité Nacional Republicano, Tom Emmer dijo que los ataques del Partido Republicano contra los demócratas por el desfinanciamiento fueron efectivos “en todos los lugares donde se utilizó”. Añadió: “No te puede equivocar. O apoyas a los hombres y mujeres de las fuerzas del orden o no lo haces”.

Algunos demócratas reconocieron que la estrategia había funcionado. “Creo que el tema de la eliminación de fondos a la policía perjudicó a muchos de nuestros candidatos”, dijo el representante demócrata de Ohio, Tim Ryan, quien señaló que los demócratas en su estado perdieron después de enfrentar ataques sobre el tema.

Trump pareció hacer incursiones en los baluartes demócratas en Texas a lo largo del Valle del Río Grande. Biden estaba por delante de Trump en el condado de Cameron, que se encuentra en el extremo sur de Texas a lo largo de la frontera con México, por solo 13 puntos porcentuales. Hillary Clinton ganó el mismo condado por más de 33 puntos porcentuales.

En Texas, Biden ganó entre un 63% y un 36% de votantes latinos, lo que estuvo a la par con la división a nivel nacional, según la encuesta de AP VoteCast.

Jared Hockema, presidente del Partido Demócrata del Condado de Cameron, dijo que la mayoría de los votantes en el sur de Texas siguen siendo demócratas y espera que el apoyo decreciente sea una anomalía en lugar de ser permanente. Pero dijo que los resultados deberían ser una luz roja intermitente para que los demócratas a nivel nacional para que inviertan más recursos en la región, y no solo se centren en los avances recientes en algunos suburbios de las grandes ciudades.

“A medida que ampliamos la coalición, necesitamos incluir a las personas que ya estaban allí”, dijo.

En la carrera por el Senado de Maine que atrajo la atención nacional y las donaciones durante más de un año, la demócrata Sara Gideon recaudó US$ 70 millones en comparación con los US$ 24 millones de la senadora republicana Susan Collins. Gideon lideró todas las encuestas estatales desde febrero.

Aún así, Collins ganó su quinto mandato. Thomas Lizotte ocupó un cargo local en la zona rural de Maine como republicano y fue copresidente de reelección del condado de Piscataquis en 2014 de Collins antes de criticar al Partido Republicano y votar en su contra este año. Atribuyó la sorpresiva victoria de Collins a su mensaje final. Collins destacó sus raíces de Maine en anuncios de televisión y eligió apunto Gideon, quien se mudó al estado en 2004 y se desempeñó como presidenta de la Cámara de Representantes del estado, como una “outsider”.

“Toda la idea de votar a favor o en contra de un senador basándose en cuestiones nacionales no se aplica realmente aquí”, dijo Lizotte. “Lo que es mucho más pertinente es la conexión personal. Susan Collins conoce a alguien en cada ciudad, mientras que Sara Gideon es una cara relativamente nueva”.

Los competidores del Senado en Carolina del Sur, Kentucky y Maine recaudaron varios cientos de millones de dólares, principalmente de pequeños contribuyentes en línea de todo el país, pero no ganaron sus carreras.

Los demócratas esperaban recuperar su posición en Iowa, un estado que el Presidente Obama ganó dos veces. Biden agregó una parada de campaña de último minuto en el estado en la última semana antes del día de las elecciones. Pero The Associated Press declaró el martes a Trump como el ganador allí, y con el 99% de los distritos electorales informando el miércoles por la tarde, Trump tenía una ventaja de 8,2 puntos porcentuales, un poco más pequeña que la ventaja de 9,6 puntos de Trump sobre Clinton hace cuatro años.

“Veo a Trump como un Presidente único en la vida para muchas de estas personas. Quiero decir, nunca he visto la cantidad de banderas y la pasión por un candidato presidencial como se ve en muchas de las personas (que votaron) por Trump”, dijo JD Scholten, un candidato demócrata a la Cámara cuya carrera en un condado rural de Iowa fue ganada por su oponente republicano el martes por la noche. Él describió un “maremoto de Trump” en las áreas rurales, en lugares donde los demócratas habían logrado algunos avances en el estado durante los comicios de medio mandato de 2018.

“Hay algo culturalmente que funciona para los republicanos y no para los demócratas definitivamente”, dijo Scholten y señaló que su mensaje de campaña en el que criticaba el manejo del coronavirus por parte de Trump no resonó en los votantes rurales, a pesar de los casos generalizados de Covid-19 en algunos condados, en el distrito que él buscaba representar en el Congreso.

“Como demócratas de Iowa, creo que tendremos mucho que mirar y mucho que actualizar y volver a graficar”, dijo. “Nos aniquilaron. No hay que endulzarlo”.