Fue en horas de la tarde del viernes que en la Municipalidad de La Florida se encendieron las primeras alertas entre los funcionarios. El exministro de Vivienda del segundo gobierno de Sebastián Piñera, Felipe Ward -y quien hasta estos días se desempeñaba como asesor en el departamento de vivienda del municipio- fue notificado la mañana de este lunes que no continuaría en su cargo. El decreto, aseguran en la repartición comunal, se oficializó durante la tarde del pasado viernes, pero en horas de esta jornada se le notificó formalmente a la exautoridad de gobierno del cese de su cargo. De todas formas, algunos advierten que su salida se venía conversando luego de conocerse los antecedentes durante los primeros días de septiembre.

La salida de Ward está estrechamente relacionada con su mención en el caso Audio en los chats del abogado Luis Hermosilla, hoy en prisión preventiva. Según publicó Ciper, el exsecretario de Estado fue mencionado en el marco supuestas gestiones que habría realizado el penalista cuando era asesor del Ministerio del Interior para apurar permisos para la construcción de un proyecto del Grupo Patio dirigido en ese entonces por Álvaro Jalaff.

“Tenemos un cambio de estrategia con Ward. Es mucho más cercano y nos admira”, le escribió Hermosilla a Jalaff, según consta en las conversaciones reveladas de su chat.

Con ese nuevo antecedente, la Fiscalía Oriente abrió una nueva arista e investiga a Ward en calidad de imputado. El -ahora- exasesor de la Municipalidad de La Florida respondió a través de un video a las acusaciones. El registro se hizo circular entre las redes del piñerismo.

“Mi nombre ha sido mencionado a propósito del caso Audio. ¿Qué es lo que se ha dicho? Que desde el ministerio de Vivienda, impulsamos y aceleramos un proyecto por petición de una persona. Eso es totalmente falso. Lo que sí es cierto es que el gobierno tomó la decisión de destrabar, de impulsar y de acelerar cerca de 200 proyectos de inversión que generaban, justamente, inversión y empleo”, afirmó.

Y agregó: “Es una lista de proyectos concretos. Y en esa lista, estaba este proyecto. Entonces, creo que es bueno ser precisos, respetar la presunción de inocencia y no inventar explicaciones respecto de un tema donde el dato mata al relato. Aquí se aceleraron una serie de proyectos que estaban detenidos y desde el ministerio de Vivienda se trabajó de manera coordinada con el resto de los ministerios y se impulsaron proyectos, pero no se benefició a una persona ni se impulsó un proyecto en particular”.

Ward se desempeñaba a honorarios, según consta en los registros de la Ley de Transparencia. Su cargo figura descrito como “servicios en el análisis, evaluación y proponer una política habitacional o un plan de vivienda a nivel local; coordinar entre la Administración, Dirección de Desarrollo Comunitario y Social y Asesoría Urbana, procesos y/o actividades comunales en materia habitacional; coordinar cuando corresponda reuniones y acciones relacionadas con los dirigentes del sector vivienda, bajo la supervisión de la Dirección de Desarrollo Comunitario y Social”.

La decisión, aseveran, fue tomada directamente por el alcalde Rodolfo Carter. La relación, dicen, se deterioró luego de que estalló la implicancia de Ward en los chats de Hermosilla: el exministro no se habría puesto en contacto con el jefe comunal de La Florida para explicar su situación, lo que habría ocasionado su malestar con el asunto.

De todas formas, la acción no fue al azar. Así como el gobierno ha redoblado su ofensiva contra el caso Hermosilla en declaraciones del propio Presidente Gabriel Boric, Carter -quien se ha mostrado disponible a competir en una primaria presidencial de Chile Vamos- también, según algunas versiones, buscaría fijar un estándar respecto de la investigación, por lo que la señal con Ward sería relevante para dar ese paso.

La Tercera contactó a Ward, sin embargo, no hubo respuesta.

Otro de los implicados en las comunicaciones reveladas del teléfono de Luis Hermosilla es el exfiscal regional Manuel Guerra. Ciper reveló que Guerra tuvo diálogos con Hermosilla -fechados en 2016- en momentos en que se estaba desarrollando la investigación por el financiamiento irregular de políticos, varios de la UDI, en lo que se conoció como caso Penta.

En noviembre de 2023, Carter presentó un nuevo fichaje para su comuna: la contratación del exfiscal para la creación de un nuevo programa en el municipio, llamado la “Defensoría de la Gente”. Dicho programa -aprobado junto al Consejo de la Sociedad Civil de La Florida- tiene como propósito asistir en defensa legal a los habitantes de La Florida que sean víctimas de algunos delitos.

Por ahora, según fuentes del municipio, Guerra se mantendría en su cargo pues su incorporación no dependió al 100% del jefe comunal, sino que también del Consejo de la Sociedad Civil de La Florida (Cosoc), quien lo eligió para el puesto.