Asia impulsa histórico aumento de la clase media en el mundo

Por primera vez en la historia, 3.800 millones de personas, la mitad de la población mundial, vive en hogares que ganan lo suficiente como para ser considerados de clase media o millonarios, lo que marca una nueva era y grandes desafíos a nivel político como económico.

Así los revela un artículo escrito por los analistas Homi Kharas y Kristofer Hamel para el think tank Brookings Institution, basado en información recopilada por el centro de estudios World Data Lab, en el que se señala que "cada segundo una persona escapa de la pobreza extrema, mientras que "cada segundo, cinco personas son de clase media". Además, estiman que los ricos también están aumentando, pero a una tasa menor: "una persona cada dos segundos". Eso sí, la otra mitad del planeta, es decir, 3.800 millones de personas, son pobres y vulnerables.

Según el diario Financial Times, se proyecta que la clase media crezca hasta alcanzar los 5.300 millones en 2030. Así, casi el 90% de esa nueva clase media se espera que se encuentre en Asia, mientras que África es probable que experimente un pequeño crecimiento, a relativa escala, porque en varios países, sus poblaciones crecerán más rápido que la habilidad de sus economías para sacarlos de la pobreza.

En el caso de Chile, World Data Lab señala que 14,42 millones de personas ganan entre US$ 11 y US$ 110 diarios, es decir, pertenecen a la clase media.

"El crecimiento económico ha impulsado a la mitad del mundo a ser de clase media o más rico. El crecimiento económico ha creado trabajos y buenas oportunidades de sueldos para los trabajadores. Recientemente las partes más dinámicas de la clase media mundial se encuentran en Asia, donde China, India y países del sudeste asiático se han unido a otras sociedades de clase media de Asia, como Japón, Singapur y Corea del Sur", dijo a La Tercera, el economista Kharas.

Para obtener estos resultados el World Data Lab analizó el ingreso y el gasto de 188 países y definió a la clase media como una persona que gana entre US$ 11 y US$ 110 dólares por día, con base en el poder de paridad de compra (PPP) de 2011, una referencia utilizada por muchas organizaciones y gobiernos,

"La variación viene de dos partes: el límite más alto se construye tomando dos veces el promedio que se gasta en Luxemburgo, que en el momento en que se creó la metodología tenía el PIB per cápita más rico del mundo. Mientras que para el límite inferior tomamos la definición de pobreza para los dos países más pobres entre los ricos, que eran Italia y Portugal en ese tiempo. Su definición de pobreza entonces creó el límite inferior. Nos quisimos asegurar que estábamos incluyendo incluso a la gente pobre de los países ricos", explicó Hamel a La Tercera.

El informe del Brookings señala que si bien no existe una definición precisa que pueda ser aplicada globalmente a la clase media, se considera que son aquellos cuyo ingreso sobrante puede ser usado para comprar bienes durables como una moto, un refrigerador o una lavadora. Pueden, además, ir al cine o tener otras formas de entretenimiento o también salir de vacaciones. Además, si tienen algún problema económico -como una enfermedad- no caen en la pobreza.

El informe destaca que la importancia del crecimiento de la clase media radica en que este segmento impulsa la demanda de la economía global y son más exigentes con sus respectivos gobiernos.

"Los gobiernos pueden estimular el crecimiento económico por sus políticas y la inversión. No hay una fórmula mágica, pero en el este de Asia el crecimiento económico se ha basado en las exportaciones de manufactura, en la urbanización eficiente, en la logística excelente y la conectividad, especialmente la producción orientada a la exportación y la inversión pública y privada en salud y educación de la población", explicó Homi Kharas.