Escándalos de fin de año complican a Boris Johnson y crecen llamados para su renuncia

El primer ministro británico, Boris Johnson, continúa sumando escándalos y fue acusado de alimentar una “cultura del desprecio de las normas” en su gobierno, tras la publicación, ayer, de una foto en la que aparece participando de un juego de trivia en una oficina con dos colaboradores sin mascarilla ni distanciamiento, en diciembre de 2020, en momentos en que el país estaba confinado por la pandemia.

Esta nueva revelación se suma a una serie de escándalos relacionados con el mandatario conservador, justo cuando se había impuesto a los británicos nuevas restricciones sanitarias para frenar la rápida propagación de la variante ómicron.

Johnson está bajo enorme presión desde que la prensa informó de que el personal de Downing Street celebró el año pasado una fiesta ilegal en un momento en que las restricciones contra el Covid-19 prohibían reunirse en interiores en Londres.

Fue el semanario Sunday Mirror el que publicó una foto de Johnson delante de una pantalla en Downing Street, junto a dos colaboradores, uno con una guirnalda navideña en el cuello, y otra, con lo que parece una gorro de Papa Noel, durante un concurso virtual el 15 de diciembre de 2020.

“Mientras las normas decían que la gente no tenía que organizar fiestas de Navidad en el trabajo y que los británicos hacían lo que se tenía que hacer, Boris Johnson estaba presidiendo una cultura del desprecio de las normas en el corazón del gobierno”, denunció la dirigente adjunta del partido laborista, Angela Rayner.

El ministro de Educación, Nadhim Zahawi, salió en defensa del jefe de gobierno y aseguró en SkyNews que Johnson sólo participó en este “concurso virtual durante 10 o 15 minutos” con su personal para recaudar fondos con fines caritativos.

Cuando la cadena BBC le preguntó si Boris Johnson había violado la ley, Sir Keir Starmer, el líder laborista, dijo: “Bueno, parece que sí”. “Debe haber sabido que otros grupos estaban en otras habitaciones de su propio edificio”, añadió.

La guía oficial en ese momento decía: “Aunque hay exenciones por motivos laborales, no debe tener un almuerzo o fiesta navideña en el trabajo, cuando esa sea una actividad principalmente social y no esté permitida por las reglas de su nivel”.

En el momento del juego, Londres se encontraba en el Nivel 2, que decía que no debería haber una mezcla de hogares en el interior, aparte de las burbujas de apoyo, y un máximo de seis personas en el exterior.

The Sunday Mirror citó a una fuente que afirmó que muchos miembros del personal estaban apiñados junto a las computadoras, hablando sobre preguntas y bebiendo alcohol mientras se realizaba el cuestionario.

Esta revelación se produce cuando el secretario de gabinete Simon Case, que también es jefe del Servicio Civil, investiga tres supuestas reuniones gubernamentales que infringieron las reglas el invierno pasado.

Según los informes, el personal celebró una fiesta navideña en el número 10 el 18 de diciembre, con un video filtrado, filmado cuatro días después de las supuestas bebidas, que mostraba a los ayudantes de Downing Street bromeando sobre una fiesta “ficticia”.

Un segundo evento reportado en Downing Street, la despedida de un asistente que se dice que tuvo lugar el 27 de noviembre, a la que presuntamente asistió el primer ministro, quien según el Mirror pronunció un discurso.

Case está investigando ambos supuestos hechos, junto con una celebración festiva organizada en el Departamento de Educación, por la que los funcionarios han expresado su pesar.

Los ministros del gabinete restaron importancia a la fotografía revelada ayer, pero el líder de los conservadores escoceses se mostró molesto. “Estoy enojado con todos. Me refiero al mirar estas fotos, a la gente que se ríe de las fiestas en Downing Street y cómo lo encubrirían”, dijo Douglas Ross.

“Todo esto me enoja y me enoja porque sé que las personas a las que represento aquí en Moray y en las tierras altas y las islas siguieron esa guía al pie de la letra, porque se les dijo que lo hicieran por el interés nacional”, añadió. El político, incluso, el miércoles pasado, pidió al primer ministro que dimitiera si se descubría que había engañado al Parlamento con respecto a los acontecimientos de la última Navidad.

Mientras que Ian Blackford, el miembro más importante del Parlamento del Partido Nacional Escocés, dijo que la “única opción moral y correcta que le queda” a Johnson es renunciar.

“La confianza en el liderazgo es una cuestión de vida o muerte. Downing Street voluntariamente violó las reglas y se burló de los sacrificios que todos hemos hecho, destrozando la confianza del público”, dijo Blackford en el Parlamento el miércoles.

Wes Streeting, el secretario de salud en la sombra del Partido Laborista, también sugirió que el primer ministro renunciara. “El primer ministro está metido hasta el cuello”, escribió en Twitter. “Sus acciones han minado la confianza pública y lo han distraído de los mensajes clave de salud pública en un momento crítico. Los tiempos serios exigen un liderazgo serio y está claro que Boris Johnson no está a la altura del trabajo”, añadió.

Como si no fuera suficiente, el respaldo en las encuestas ha ido cayendo. El opositor Partido Laborista británico obtendría un 41% de votos en unas elecciones legislativas, frente al 32% que lograría el Partido Conservador de Johnson, según la encuesta publicada ayer por el periódico británico The Observer.

Esta es la mayor ventaja de los laboristas en una encuesta desde 2014, una diferencia alimentada por los últimos escándalos protagonizados por Johnson por incumplir las propias normas gubernamentales sobre prevención del coronavirus. De hecho, el apoyo al Partido Conservador está en mínimos de los dos últimos años.

El 57% de los británicos considera que Johnson debería dimitir y la tasa de aprobación de su labor ha llegado también al récord de -35%.

Un segundo sondeo elaborado por Savanta ComRes para The Daily Mail apunta a una ventaja de seis puntos del Partido Laborista con respecto al Partido Conservador.