Nueva York: Investigan más de 1.700 muertes por coronavirus en hogares de ancianos

El estado de Nueva York informó más de 1.700 muertes no reveladas previamente en hogares de ancianos y centros de atención para adultos. Ello en medio del escrutinio sobre cómo Nueva York protegió a los residentes de la tercera edad en medio de la pandemia de coronavirus.

De acuerdo a los últimos reportes, al menos 4.813 personas han muerto por Covid-19 en los hogares de ancianos del estado desde el 1 de marzo, según un recuento publicado por la administración del gobernador Andrew Cuomo el lunes por la noche que, por primera vez, incluye a personas que fallecieron por coronavirus antes de que sus diagnósticos fueran confirmados mediante una prueba de laboratorio.

No se sabe exactamente cuántos residentes de hogares de ancianos han muerto a pesar de la última divulgación del estado, ya que la lista no incluye a quiénes fueron transferidos a hospitales antes de morir.

La lista revisada muestra que 22 hogares de ancianos, principalmente en la ciudad de Nueva York y Long Island, han reportado al menos 40 muertes.

El Instituto Judío Parker en Queens y el Centro Geriátrico Isabella, uno de los hogares de ancianos más grandes de la ciudad de Nueva York con 705 camas, reportaron el mayor número de muertes: 71 y 64, respectivamente.

Audrey Waters, una portavoz del Centro Geriátrico Isabella, dijo en un correo electrónico la semana pasada : “Isabella, como todos los hogares de ancianos en la ciudad de Nueva York, inicialmente tenía acceso limitado a pruebas internas generalizadas y consistentes para diagnosticar rápidamente a nuestros residentes y al personal. Esto obstaculizó nuestra capacidad de identificar a las personas infectadas y asintomáticas, a pesar de nuestros esfuerzos por separar rápidamente a cualquiera que presentara síntomas ".

En muchos casos, las nuevas cifras del estado revelan muchas más muertes de las que se informaron previamente en hogares de ancianos: el Centro Geriátrico Isabella tenía 13 muertes de Covid-19 informadas al 1 de mayo, y ahora informa la muerte de 21 pacientes que confirmaron tener el virus junto con 43 muertes de residentes presuntamente con coronavirus. Y Ozanam Hall of Queens ahora informa un total de 53 muertes, frente a solo 10.

Varios hogares de veteranos han sido especialmente afectados por el virus: el Hogar de Veteranos del Estado de Long Island ha reportado 53 muertes -incluyendo 48 casos confirmados y cinco presuntas de Covid-19. La Casa de Veteranos del Estado de Nueva York en St. Albans en Queens ha reportado 33 decesos, mientras que la Casa de Veteranos del Estado de Nueva York en Montrose en Westchester dice que 22 residentes han muerto.

Cuomo prometió el 2 de marzo, hacer un “esfuerzo especial” para hogares de ancianos y congregar hogares que albergan a personas mayores. El estado ordenó a los hogares de ancianos que examinen a los visitantes y consideren modificar las horas de visita el 6 de marzo, y luego suspendieron las visitas a hogares de ancianos en todo el estado el 12 de marzo.

Pero el gobernador enfrenta críticas sobre el papel de su administración en la supervisión y el apoyo a los hogares de ancianos abrumados y regulados por el estado, ya que muchos han luchado para tratar a los pacientes con Covid-19, acumular suficiente equipo de protección personal o garantizar una dotación de personal adecuada.

Los grupos de defensa para los ancianos y los familiares de los residentes de hogares de ancianos pidieron una mayor transparencia sobre los casos de coronavirus en cada hogar de ancianos regulado por el estado y criticaron una ley estatal del 1 de abril que otorga cierta inmunidad a los hospitales y hogares de ancianos de responsabilidad civil y penal. También cuestionaron la política estatal del 25 de marzo que dice que “a ningún residente se le negará el reingreso o la admisión a un hogar de ancianos basándose únicamente en un diagnóstico confirmado o sospechado de Covid-19”.

El gobernador y su administración han defendido que esa política garantiza que los residentes de hogares de ancianos no se queden en los hospitales o sin ningún otro lugar a donde ir. El portavoz de Cuomo tuiteó el lunes que la política sigue la orientación de los Centros federales de servicios de Medicare y Medicaid. Pero la guía federal solo dice que un hogar de convalecencia “puede aceptar un residente diagnosticado con Covid-19” siempre que el hogar de convalecencia pueda seguir la guía federal sobre precauciones de transmisión.

Cuomo también dijo que el estado tiene instalaciones que pueden albergar pacientes transferidos de hogares de ancianos con coronavirus, y recientemente dijo las residencias le dicen al estado por adelantado que no pueden cuidar a un paciente de Covid-19 no enfrentarían regulaciones escrutinio.