Aviones caza franceses castigan objetivos islamistas en el norte de Mali

Por tercer día consecutivo la Fuerza Aérea francesa ejecutó hoy varias operaciones de castigo contra objetivos salafistas en el norte de Mali, en particular depósitos de armas y campos de entrenamiento, informó una fuente del ministerio de Defensa de Mali.

Esto, mientras París desplegaba a más soldados en la capital Bamako, a la espera del arribo de una fuerza de Africa Occidental para expulsar a insurgentes vinculados con Al Qaeda del norte del país.

El ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, dijo que la dramática intervención francesa el viernes al bombardear una caravana de combatientes islamistas fuertemente armados que viajaban al sur impidió que tomaran Bamako en unos pocos días.

Países occidentales temen que los islamistas puedan usar a Mali como base para ataques contra Occidente, formando un vínculo con militantes de al Qaeda en Yemen, Somalia y el Norte de Africa.

Le Drian dijo que la ex potencia colonial Francia estaba realizando continuos bombardeos contra la alianza de grupos rebeldes, que tomaron el vasto norte desértico del país en abril del 2012.

"El Presidente está totalmente determinado respecto a que debemos erradicar a estos terroristas que amenazan la seguridad de Mali, de nuestro propio país y de Europa", agregó, según cita Reuters.

Le Drian afirmó que Francia está desplegando un contingente adicional de 80 soldados a Mali esta jornada, lo que llevará el total a 550 soldados, divididos entre Bamako y el poblado de Mopti, alrededor de 500 kilómetros al norte.

Bamako estaba calma el domingo. Algunos automóviles se desplazaban con la bandera de Francia colgada de las ventanas para celebrar la intervención de París.

Horas después de abrir un frente contra islamistas vnculados con al Qaeda, Francia montó una operación de comandos para liberar a un rehén francés en Somalia en manos de militantes de al Shabaab aliados a al Qaeda, pero no pudieron impedir que el funcionario de Inteligencia muriera junto a un comando francés.

El viernes, un piloto francés perdió la vida cuando rebeldes en Mali derribaron a tiros su helicóptero. El presidente François Hollande ha declaro claro que el
objetivo de Francia en Mali es respaldar el despliegue de una misión de Africa Occidental para retomar el norte, apoyada por la ONU, la Unión Europea y Estados Unidos.

El bloque africano occidental ECOWAS, integrado por 15 países, convocó a una cumbre el sábado en Costa de Marfil para discutir la campaña militar. Con París presionando a países de Africa Occidental para que desplieguen tropas rápidamente, el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara -que también detenta la presidencia rotativa de ECOWAS-, ha acelerado la operación para desplegar a alrededor de 3.300 soldados africanos.

"Las tropas comenzarán a arribar en Bamako hoy y mañana", declaró el ministro de Integración Africana de Costa de Marfil, Ali Coulibaly.

EGIPTO SE OPONE
En tanto, el presidente egipcio, Mohamed Morsi, sostuvo hoy que la solución para la crisis en Mali "no puede ser militar" y se manifestó dispuesto a consultas con la Unión Europea u otras partes implicadas.

Morsi, en una conferencia de prensa junto al presidente de Consejo de la Unión Europea, Herman Van Rompuy, subrayó que la situación requiere "sabiduría" para lograr una resolución, consigna Ansa.

Egipto, dijo el mandatario, considera que "no es necesario transferir el conflicto a otras partes de Africa", mientras Van Rompuy destacó "los esfuerzos internacionales en curso para combatir el terrorismo". "Es importante que el gobierno de Mali retome el control pleno del territorio y que la reconciliación dé pasos adelante", dijo el funcionario europeo.