Banco británico Standard Chartered apunta a familias latinoamericanas de alto patrimonio

El banco británico Standard Chartered, que realiza la mayor parte de sus negocios en los mercados emergentes de Asia y Africa, tiene su mirada puesta en conquistar familias latinoamericanas de alto patrimonio y transformarlas en clientes de su banca privada.

Las florecientes economías de Brasil, Chile y Argentina provocaron una explosión de millonarios en la región, dijo John Leto, presidente ejecutivo de la banca privada de of Standard Chartered Private Bank para las Américas.

El aumento del comercio entre China y Latinoamérica, en tanto, crea una oportunidad para nuevos jugadores en un mercado abarrotado.

"Contamos con la capacidad para proveer acceso a Asia, Oriente Medio y Africa", dijo Leto, un ex ejecutivo de gestión de patrimonios de Citigroup que se hizo cargo de la banca privada del banco para las Américas en enero de 2010.

"Estos mercados están siendo más importantes para Latinoamérica, especialmente Brasil, que ahora tiene como mayor socio comercial a China", dijo.

Standard Chartered promueve su fortaleza como banco, con oficinas en 70 países y foco en los mercados emergentes que favorece a Uruguay por sobre Estados Unidos.

Tres años atrás, el banco adquirió el negocio de banca privada internacional de American Express Co, que en ese momento tenía alrededor de US$6.000 millones en activos latinoamericanos.

Era un negocio impopular para los accionistas de la compañía de tarjetas de crédito y había caído en desgracia frente a los reguladores de Estados Unidos.

Leto dijo que Standard Chartered "está haciendo un buen progreso" abordando las preocupaciones de los reguladores y espera que una orden que restringe la capacidad del banco de hacer negocios en Estados Unidos sea levantada en el "corto plazo."

Por ahora, Leto está centrado en sacar provecho la riqueza en Latinoamérica, una oportunidad que dice está concentrada en la mitad sud de Sudamérica. Un 42% de los clientes de Latinoamérica con más de US$1 millón está en Brasil. Las cifras aumentan a un 50% cuando se incluyen a Argentina y Chile.

"La oportunidad en un mercado de riqueza de 2 billones", dijo Leto. "Estamos mejor posicionados para seguir este mercado que la mayoría", agregó.

EN ALZA
Boston Consulting Group, en su más reciente informe global de riqueza, estimó que a fines del 2009 había US$3,4 billones en toda Latinoamérica, una subida del 16% respecto al 2008.

El banco está apuntando a propietarios de negocios en sectores clave de la economía tales como bienes raíces, minería y agricultura.

Para asegurarse, Standard Chartered está buscando alejar a clientes de los grandes bancos estadounidenses y europeos con vínculos de larga data en la región. Es un pequeño jugador en este momento, con alrededor de 20 gerentes de relaciones.

Leto dijo que Standard Chartered planea abrir la primera sucursal brasileña de banca privada en Sao Paulo para sumarla a la de Santiago y a las dos de Uruguay.