Cochilco eleva a US$2,77 la libra proyección para el precio promedio del cobre en 2017

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) subió por cuarta vez en el año la proyección para el precio promedio del cobre en 2017, a US$2,77 la libra, en medio de un escenario en el que se prevé un déficit de 98 mil toneladas del metal en el mercado mundial.

La estimación se compara con el US$2,64 la libra pronosticado en julio, que a su vez fue superior al US$2,60 previsto en abril y el US$2,40 proyectado en enero.

En tanto para el 2018 el organismo aumentó su previsión a US$2,95 la libra desde el US$2,68 estimado en julio.

El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, explicó que la demanda de metales base, especialmente el cobre, se ha fortalecido durante este año dado el mayor crecimiento de China, país que durante el primer semestre creció 6,9%, cifra superior a la estimada por el mercado.

Añadió que este mayor actividad se debe a que el consumo interno ha sido impulsado por una política monetaria y fiscal expansiva, un importante plan de infraestructura portuaria, ferroviaria y en redes eléctricas, y a que el mercado de viviendas en las principales ciudades ha continuado expandiéndose a tasas de dos dígitos.

"El Banco Central de China proyectó que durante el segundo semestre de 2017 la expansión económica se situaría en 7%, lo que supera holgadamente tanto las expectativas de mercado que anticipa un crecimiento de 6,7% como la meta oficial de crecimiento de 6,5%. Esta aceleración explica parte del aumento de la cotización de los metales. Sin embargo, existe un alto grado de consenso que dicho ritmo de crecimiento es insostenible en el mediano plazo ya que profundizaría los desequilibrios económicos y obligaría a ajustes en el futuro", precisó.

Sostuvo, además, que un hito relevante para el futuro de los commodities provendrá de las conclusiones del XIX Congreso del Partido Comunista chino en el cual se dará a conocer el décimo tercer Plan Quinquenal que explicita los énfasis de la política de desarrollo tanto a nivel general como en sectores productivos.

Respecto a las perspectivas de demanda mundial de cobre para este año, el Hernández señaló que se espera llegue a 23,72 millones de toneladas, lo que representa un alza de 1,3% en relación con el año pasado.

En tanto la oferta de cobre se expandirá 0,2% alcanzando los 23,62 millones de toneladas debido a una caída en la producción de cobre refinado de 2,4% a nivel mundial. "Esta baja en la producción mina sería compensada en parte por el procesamiento de chatarra con un alza de 15% respecto de 2016. En definitiva, se prevé un déficit de cobre de 98 mil toneladas para el presente año, lo cual representa un día de consumo global e impone un límite al crecimiento del precio del metal en el corto plazo", explicó.

Para 2018 se prevé una recuperación de la producción de cobre mina a nivel global, la cual se expandiría 4,3%, con ello la oferta de cobre refinado crecería 2,1% llegando a 24,11 millones de toneladas. Por el lado de la demanda, se registraría un alza de 1,4% lo que conduciría a un ligero superávit del metal de 50 mil toneladas.

Respecto a la producción chilena de cobre para 2017, el Hernández señaló que se situaría en torno a 5,27 millones de toneladas, lo que representa una caída de 4% respecto del año previo, principalmente debido a la menor producción esperada de Minera Escondida.

En 2018, añadió, la producción de cobre se expandiría 7,8% situándose en 5,74 millones de toneladas, debido mayormente a la recuperación de Minera Escondida.