EEUU levanta restricción para visitas a familiares en Cuba

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció hoy el levantamiento de las restricciones para  los viajes a Cuba de aquellos estadounidenses con familiares  directos en el país y la cancelación de otros límites sobre el  envío de remesas.

El Tesoro dijo que el levantamiento de las restricciones es  inmediato y que responde al anuncio hecho por el Presidente de  Estados Unidos, Barack Obama, a mediados de abril último.

Ahora pueden viajar al país aquellos estadounidenses con  familiares, directos -incluyendo tíos, primos y primos  segundos-, pero solamente pueden gastar 179 dólares por día.

Las leyes estadounidenses establecen una serie de rígidas  normas para las relaciones de los ciudadanos de este país con  Cuba, incluyendo los viajes y el envío de dinero. Estados Unidos  mantiene un embargo económico sobre Cuba desde 1962, cuando el  gobierno revolucionario de La Habana se declaró formalmente  comunista.

Obama puso en marcha las reformas con el objetivo, recordó  hoy el Tesoro, de "acercarse al pueblo cubano en apoyo de su  deseo de determinar libremente el futuro de su país".

Según indicó el ministerio del Tesoro, la "licencia general"  emitida hoy permite el viaje a Cuba de estadounidenses con  familiares directos y "sin límite de tiempo" ni de frecuencias.

Además, aumentó el máximo de dinero que los visitantes  estadounidenses pueden gastar en Cuba hasta llevarlo a 179  dólares al día. Hasta ahora, los pocos norteamericanos que  podían viajar a Cuba debían explicar sus gastos y pagar fuertes  multas si superaban los límites.

La licencia abre las puertas además a la posibilidad de que  muchos otros estadounidenses viajen a Cuba, incluso si sus  familias no son originarias del país.

En efecto, la nueva normativa permite que los estadounidenses  de raíces cubanas puedan viajar acompañados por otras personas  "que compartan su domicilio como familiares" en este país.

En cuanto a las remesas, la normativa permite enviar dinero  sin límite de montos o frecuencias, pero mantiene la prohibición  de hacer giros para miembros del gobierno o altos dirigentes del  partido comunista.

Junto con el levantamiento de las restricciones a los viajes  y el envío de remesas, el Tesoro anunció también nuevas  normativas, más relajadas, para las conexiones telefónicas con  Cuba.

Algunas de estas restricciones habían sido reforzadas durante  el gobierno del predecesor de Obama, el republicano George W.  Bush.

Como se esperaba, con la llegada de los demócratas a la Casa  Blanca, el Tesoro puso en marcha este levantamiento, aunque el  embargo -tal como advirtió el propio Obama durante la campaña  electoral- seguirá en vigencia hasta que el gobierno cubano  produzca algunas "señales" de democratización.

Entre esas señales, el gobierno de Washington querría ver,  por ejemplo, la liberación de algunos prisioneros políticos  cubanos.