Elenco de Marco Polo habla sobre la trastienda de la ambiciosa serie

El público sigue aplaudiendo a rabiar tras el final del screening del primer capítulo de Marco Polo. La moderadora del panel deja pasar un rato, y luego invita al escenario a Lorenzo Richelmy (24), quien da vida al personaje homónimo en la nueva serie de Netflix, y la audiencia nuevamente demuestra su satisfacción de manera estruendosa. El actor italiano tiene una sonrisa de oreja a oreja, mientras graba con su iPhone a los presentes en el auditorio de la primera Comic Con de Sao Paulo, Hace muecas y eleva los brazos. Su primera incursión en una producción norteamericana aún no se estrena, pero el joven ya se siente una estrella.

"En Italia aún no tenemos Netflix, así que no estoy preocupado con que me empiecen a llamar Marco en la calle" dice Richelmy a La Tercera entre risas, unas horas antes en un salón del hotel Fasano de la ciudad brasileña. En la serie, el italiano da vida al personaje principal, en una trama que retrata los años del explorador en la corte del emperador mongol Kublai Khan. "Es la historia de dos personas totalmente opuestas. Por un lado está el rey del mayor imperio que haya existido, y en el otro un simple joven italiano" dice soltando nuevamente una risa contagiosa. "Pero este chico de a poco pasa de ser un prisionero a un consejero para el rey, y alguien en quien confía. Nunca veremos una amistad entre ambos, pero sí se podrá apreciar un lazo cercano al de un padre y un hijo" agrega.

La serie marcará la primera apuesta de Netflix en el género épico, con una ambiciosa producción por parte del poderoso estudio The Weinstein Company, que fue grabada en Italia, Malasia y Kazajistán, generando un producto que mezcla la acción, el drama familiar, las intrigas políticas y los grandes paisajes asiáticos. Las filmaciones trataron de utilizar la menor cantidad de efectos computarizados posibles. "Todo el mundo sabe cuando una escena está generada por computadora. No importa que tan buena sea, se nota. Entonces nos esforzamos en que nueve de cada diez veces, cuando tú ves algo, sea real" dice el productor y guionista Patrick Macmanus. "Incluso la tormenta de arena del primer episodio, fue generada por lo menos en un 50% por turbinas reales que efectivamente soplaban cantidades masivas de polvo" agrega. En otra de las preparaciones para la serie, el elenco entero debió someterse a un estricto entrenamiento de artes marciales. "Tenía un tipo chino enseñándome Kung Fu, un japonés para aprender a pelear con espadas, y a un búlgaro que me entrenaba en lucha mongoliana. Tuve que pedir que me instalaran una tina en mi camerino para darme un baño con sales todas las noches, porque si no, era imposible que al día siguiente moviere un sólo músculo" dice Richelmy.

Un villano invisible

El nombre de Chin Han puede no ser conocido para el público occidental, pero seguramente su rostro sí despierte algunos recuerdos. El actor de Singapur de 45 años ha aparecido en películas como El caballero de la noche y en series como Arrow, privilegiando siempre el papel de villano oriental. "Más que a roles antagónicos, me siento atraído hacia los roles complejos. Y siempre los personajes más complejos suelen ser los villanos" dice Han, con una semblante mucho más cálida de lo que suele mostrar en pantalla. En Marco Polo, el actor da vida a Jia Sidao, el canciller de la dinastía Song y el villano de la historia, que se roba las miradas con su enigmática interpretación. Sidao maneja el único territorio que Kublai Khan no ha podido conquistar. "El Khan es un hombre cuyo poder se puede apreciar claramente. En cambio, Jia Sidao mantiene un control más invisible sobre su gente.

Una de las principales afectadas con las acciones del canciller será su hermana, Mei Lin, la consorte del emperador Song, interpretada por la actriz chino-canadiense Olivia Cheng. "De a poco se irá revelando como fue creándose esa relación desde niños. Ambos están muy dañados" dice Cheng, quien en el segundo capítulo protagoniza una escena que seguramente dará que hablar, donde enfrenta y mata a tres soldados armados que intentaron aprovecharse de ella, completamente desnuda. "Estoy muy orgullosa de cómo resultó esa secuencia. Porque siento que los productores no me mostraron como un objeto sexual, sino como una mujer que usa su sexualidad para protegerse. El foco está puesto en que esta mujer es una guerrera, y no te quieres meter con ella" asegura.

Horas más tarde, Cheng, Han y Richelmy reciben una ovación de pie por parte del público de la Comic Con en Sao Paulo. "Cuéntenles a sus amigos" exclama este último. "Prometo que si nos va bien, presentaremos la segunda temporada aquí mismo" concluye sonriendo.