En Arsenal, los ojos están sobre Alexis Sánchez por su adaptación

De la revolución al escepticismo. En cuestión de semanas, todo el revuelo generado en Londres por el desembarco de Alexis Sánchez en Arsenal, avalado por su gran temporada en Barcelona  y por el buen Mundial que hizo con Chile en Brasil, ha dado paso a cuestionamientos e interrogantes sobre si el chileno era el hombre indicado para ser la bandera futbolística de un equipo necesitado de grandes títulos.

Los casi US$ 50 millones que desembolsó el cuadro londinense por el tocopillano, una de las cifras más altas pagadas por un jugador en la historia del club, no fueron puestos en duda al darse a conocer su fichaje. La rentabilidad, para todos, estaba garantizada.

Pero la euforia duró apenas 90 minutos. Aquellos que le sirvieron a Arsenal para conseguir la Community Shield frente a un remendado  Manchester City, trofeo en el que se enfrentan los campeones de los torneos más importantes de Inglaterra (Premier League y FA Cup).  A partir de ahí, apenas una agónica  victoria en la liga ante el modesto Crystal Palace y dos empates, frente a Everton y Besiktas. Justamente, este último es el rival de hoy en el duelo de revancha de la última ronda previa de la Champions. Una eliminación sería el primer fracaso de la temporada para Wenger y también para Sánchez, en su condición de gran fichaje.

Uno de los aspectos que siempre se le remarcaron al técnico francés para explicar la falta de  títulos fue renunciar a una súper figura en ataque. Su gusto por los mediocampistas habilidosos y de buen pie, semejante a lo que busca Barcelona, se contraponía a la renuncia en la búsqueda de una pieza desequilibrante en los últimos metros. El último había sido Robin van Persie, pero pidió a gritos ser transferido.

Con Sánchez parecían recuperar la figura de un delantero de élite, así como en su tiempo fue Thierry Henry, Dennis Bergkamp y el mismo Van Persie. Sin embargo, a diferencia de todos ellos, el chileno está lejos de ser un goleador. Incluso, parece más afecto al rol secundario. Sus mejores campañas las hizo como actor de reparto. En Udinese acompañando a Antonio di Natale. En Barcelona, jugando al lado de Lionel Messi.

"No es el jugador que necesita en este momento el Arsenal", señaló hace una semanas el ex lateral francés Mikael Silvestre, anticipando la superpoblación de jugadores habilidosos en la plantilla. A la vez, abría el debate sobre la necesidad de firmar a un goleador, que ahora se hace aún más imperativo tras la lesión de Olivier Giroud, quien tendría una fractura en el tobillo izquierdo y podría ser baja por largo tiempo, justo cuando Wenger había dicho que la plantilla estaba cerrada.

Por ahora, Sánchez no despega. Es más, aún no parece encontrar su lugar en la cancha, más allá que el técnico le da todas las libertades de las que careció en Barcelona. Eso sí, los intérpretes que tiene a su alrededor no son los mismos de los que gozó en España. Y las marcajes tampoco. Así como en la península los rivales parecían más atentos a Messi y Xavi, en Inglaterra el rótulo de estrella trae consigo persecuciones más exigentes.

“No me gustaría entrar en cualquier evaluación individual. Alexis, por el momento, no está listo físicamente. Pero no estoy preocupado por él", dijo Wenger tras el duelo del sábado, cuando el chileno fue sustituido en el entretiempo.

En total, el seleccionado ha jugado cuatro partidos oficiales con el cuadro londinense. Salvo un mano a mano con Willy Caballero en el partido con Manchester City, no se generó ni tuvo chances de gol. Apenas una asistencia en el empate parcial frente a Crystal Palace. Es decir, números muy pobres para un futbolista que llegó a la Premier League con el rótulo de estrella. Pese a todo, muchos apuestan por su éxito en Londres.

"No me preocupa tanto su presente. Siempre le costó adaptarse en el primer año, tanto en Italia como en España. Igual, ahora creo que le costará menos. La Premier es muy intensa y veloz, lo que representa un cambio a lo que vivió en Barcelona. Se juega distinto, con menos posesión. Quizás se es injusto con Alexis. Pero estoy seguro que con su forma de vivir el fútbol, explotará pronto", afirma el ex seleccionado chileno Nicolás Córdova, quien al igual que los fanáticos de Arsenal, quiere que pase la nube negra.