Expertos duplican estimación de déficit fiscal para 2010 por gastos de reconstrucción

El mayor gasto público en que deberá incurrir el gobierno para enfrentar la reconstrucción en el país llevaría a que este año las cuentas fiscales cierren con un saldo negativo de más del doble de lo previsto.

El promedio de los 17 expertos consultados por el Consensus Forecasts apunta a un déficit fiscal de 2,5% del PIB este año. Hasta el mes pasado se esperaba un saldo de -1,1% del PIB, en línea con lo que se proyectó en la Ley de Presupuestos.

Para 2011, en tanto, el Consensus anticipa un déficit de 0,8% del PIB. Con ello el país acumularía tres años consecutivos de saldo negativo en las finanzas públicas, luego de que 2009 terminara  con un déficit de 4,5% del PIB, debido al fuerte aumento del gasto para enfrentar la crisis global.

MAS GASTO
"Es evidente que habrá un aumento del gasto fiscal mayor al previsto. El Presupuesto consideraba un crecimiento del gasto de 4,3% y nosotros consideramos que lo más probable es que llegue a niveles de 7%, por lo menos", afirmó el gerente de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), George Lever.

El economista dice que, con lo anterior, este año el gobierno podría gastar unos US$ 1.000 millones adicionales, de modo que el déficit fiscal llegaría a 4,8% del PIB.

Mientras, a juicio del economista jefe de Banchile, Rodrigo Aravena, el déficit sería en torno a 2,2% del PIB. No descarta que el crecimiento del gasto público se acerque a 10%, si se adicionan unos US$ 3.500 millones, respecto de lo presupuestado.

"Si no hay una reconstrucción rápida habría costos sobre la actividad efectiva y el PIB potencial. El gobierno ha estimado que los daños superarían los US$ 20.000 millones, lo que significaría perder entre 1 y 2 puntos de PIB potencial este año", dice Aravena.

Y si bien para 2011 también se espera un saldo negativo, Lever señala que hacia 2012 debiera haber "un resultado más normal en las cuentas fiscales". Dice que "una vez pasada la emergencia se terminan las licencias para gastar, aunque el gobierno va a tener un desafío importante por la inercia que tiene hoy el gasto fiscal".

REGLA FISCAL
Los economistas señalan, además, que este año tampoco se cumplirá la meta de la regla fiscal de 0% del PIB. Se estima que el resultado puede ser incluso similar al déficit estructural de 0,9% del PIB de 2009.

Para Patricio Rojas, experto de Rojas y Asoc., si bien se puede justificar este resultado en la coyuntura, "por transparencia de las finanzas públicas, cuando el gobierno diga cuánto va a gastar en recostrucción, también debe señalar qué déficit está previendo, y si se vuelve al balance".

CRECIMIENTO
Por otra parte, el promedio del Consensus Forecasts bajó de 4,8% a 4,6% el crecimiento del PIB para este año, pero lo subió de 4,7% a 5,3% para 2011. Los economistas dicen que luego del impacto inicial, la economía se aceleraría a partir del segundo semestre, impulsado en parte por las mismas obras de reconstrucción.