Forestal Arauco busca incrementar su presencia en el mercado eléctrico

La generación de energía a partir de biomasa forestal dejó de ser una promesa para convertirse en un negocio real y que genera dividendos. Y en el caso de Arauco, el brazo forestal del grupo Angelini, se trata de un negocio que tiene perspectivas de crecer en el tiempo.

En la actualidad Arauco cuenta con una capacidad instalada de 606 MW en el país. Esto le permite, junto con autoabastecer los requerimientos de energía de sus plantas industriales, contar con una capacidad de 209 MW para ser aportados al Sistema interconectado Central (SIC) de Chile.

"Tenemos una muy buena evaluación de nuestro proceso de generación eléctrica, puesto que nos ha permitido ser más eficientes en torno al proceso productivo, convertirnos en un actor energéticamente independiente y producir energía limpia y renovable en base a biomasa forestal, lo que se logra con una utilización integral del recurso forestal", sostuvo Charles Kimber, gerente de asuntos corporativos y comerciales de Arauco.

En 2016 los excedentes de energía aportados por las centrales de Arauco al Sistema Interconectado Central (SIC) alcanzaron 1.089 GWh, equivalentes aproximadamente a US$ 67 millones.

Ventas de energía que fueron menores a las registradas en 2015, donde se recaudaron US$ 92 millones por este concepto, y también por debajo de los US$ 135 millones vendidos en 2014.

Expansión

La actual capacidad de las cinco plantas de biomasa que posee Arauco en el país equivale aproximadamente al 2% de la generación total del SIC en 2016.

Pese a que el número es significativo, desde la forestal ya avizoran un mayor crecimiento de su negocio eléctrico en lo que viene.

"En el mediano plazo esperamos aumentar nuestra generación con la incorporación de tres nuevos proyectos, los que se encuentran en distintas etapas de desarrollo, pasando de en torno a los 600 MW de capacidad instalada en la actualidad, a unos 1.000 MW en el futuro", reveló Kimber.

En ese sentido, una de las iniciativas que podría aumentar la participación de la forestal del grupo Angelini en el negocio eléctrico es el proyecto de Modernización y Ampliación de la Planta Arauco (MAPA).

"A medida que vayamos concretando nuevos proyectos, nuestro aporte al sistema será mayor. Por ejemplo, el proyecto MAPA -que incluye una nueva línea de producción y reemplaza una ya existente- contempla generar un excedente máximo de 166 MW para ser aportado al sistema eléctrico", sostuvo el ejecutivo.

Respecto del crecimiento que ha experimentado el negocio de generación a partir de biomasa forestal en la compañía, y el aporte que representa al sistema, Kimber señaló que actualmente la firma aporta "un 5% del total de la capacidad instalada en el sistema sobre la base de Energías Renovables No Convencionales (ERNC). En este sentido, esperamos seguir contribuyendo en el desarrollo de este tipo de energía que aportan en la eficiencia y productividad de la industria".