Gener logra apoyo de Corfo para proyecto de investigación sobre eficiencia en hidroeléctricas

AES Gener S.A (Gener) realizó el lanzamiento de un innovador proyecto de investigación aplicada que contribuirá a una mayor eficiencia en el desempeño de las centrales hidroeléctricas de pasada que actualmente operan en el país, y de aquellas que se encuentran en desarrollo.

El proyecto denominado "Aplicación de recubrimientos duros mediante automatización robotizada" fue una de las iniciativas ganadoras del Programa de Innovación Tecnológica impulsado por Corfo, por lo que parte del financiamiento del estudio cuenta con el importante aporte de InnovaChile.

"Esta investigación se constituye en la primera iniciativa en el país que incorpora soluciones robóticas para mejorar la eficiencia y eficacia en el proceso de mantención y operación de turbinas hidráulicas, lo que permitirá mejorar la confiabilidad de este tipo de centrales", dijo el Gerente General de Gener, Felipe Cerón.

El estudio, desarrollado por profesionales del Complejo Cordillera de Gener que tienen a su cargo la operación de cuatro centrales en el cajón del Maipo, busca reemplazar el actual proceso manual de aplicación de recubrimientos duros a los rodetes Pelton, que mueven las turbinas de las centrales, por uno basado en sistemas de robótica industrial, con el consiguiente beneficio de disminución de los costos de mantención y aumento de generación.

En la actualidad, a través del procedimiento de aplicación manual de recubrimientos de los rodetes, las centrales de pasada deben salir del servicio por un lapso no menor a 12 horas para realizar el cambio de rodete desgastado, con la consecuente pérdida de generación eléctrica. La aplicación de esta nueva tecnología permitirá prolongar el rendimiento de los rodetes, antes de que pierdan eficiencia por el desgaste que provoca la erosión de los sedimentos que contiene el agua que pasa por las turbinas. De este modo, disminuirá la frecuencia de recambio de los rodetes y con ello, la pérdida de generación producto de estos recambios.

La ejecución de este proyecto tiene un costo total de $355 millones, de los cuales InnovaChile de Corfo aportará un subsidio de $125 millones. El monto restante será solventado con recursos de Gener.

Este proyecto de investigación forma parte del Programa de Innovación y Desarrollo Tecnológico impulsado por el grupo de empresas Gener, para poner al servicio del país y del sector eléctrico, no sólo la seguridad de suministro que caracteriza a la compañía, sino también innovación que aporte a la eficiencia energética.