Intel comprará fabricante de chips alemán Infineon por US$1.400 millones

Intel comprará la unidad de telefonía inalámbrica del fabricante alemán de chips Infineon por US$1.400 millones, lo que permitirá a la compañía estadounidense de microprocesadores ampliar su presencia en el mercado de teléfonos inteligentes.

Se prevé que la operación en efectivo se cierre en el primer trimestre del 2011 y la unidad de telefonía móvil quedará como un negocio independiente, dijeron las compañías en un comunicado.

Tres personas familiarizadas con el asunto habían dicho el viernes a Reuters que Intel e Infineon podrían llegar a un acuerdo sobre el futuro de la unidad de Infineon en pocos días.

Este es el segundo acuerdo de importancia para Intel en dos semanas, luego de que la compañía anunció el 19 de agosto una oferta por US$7.700 millones por McAfee Inc, su mayor adquisición, aumentando el atractivo de sus chips en momentos en que trata de expandirse aún más en el mercado de la telefonía móvil.

Los chips móviles Atom de Intel conquistaron el mercado de bajo costo, pero se encuentran muy raramente en los teléfonos inteligentes donde predominan los chips de otros fabricantes.

"Infineon convertiría al instante a Intel en un peso pesado (en el segmento móvil), y compra entre tres y cuatros años de investigación y desarrollo", dijo el analista de IDC, Flint Pulskamp. Infineon, que tiene su sede en Neubiberg cerca de Múnich, suministra chips a los principales fabricantes tales como Nokia, LG  y Apple.  

Pero los analistas también advirtieron de que si bien la adquisición de la unidad de chips para móviles de Infineon es un paso en la dirección correcta, tomará tiempo que produzca resultados.

Mientras tanto, su rival británica ARM, que dice que sus chips tienen más bajo consumo energético que aquellos ofrecidos por Intel, continúan apoderándose del mercado.

Las acciones de Infineon cayeron en Fráncfort un 3,69% a 4,4 euros, ampliando las pérdidas registradas el viernes luego de que Intel advirtió de que sus ingresos del tercer trimestre no cumplirían con las expectativas por la  debilidad de la demanda del consumidor.

"El efecto positivo de la operación ya estaba incorporado en los precios. Se ha hablado de la venta durante meses", dijo el analista alemán de mercado Heino Ruland de Ruland Research.    

El acuerdo llega en medio de una intensa actividad de fusiones y adquisiciones en todo el mundo, porque las compañías luchan por aumentar sus ingresos en un entorno económico anémico.