Los países sin nieve que debutarán en los JJOO de Invierno en Sochi

Dominica, Paraguay, Timor Oriental, Malta, Tonga, Togo y Zimbabwe, todos ellos de inviernos cálidos y donde la nieve no existe o aparece muy poco, acudirán por primera vez a unos Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi 2014. 

Estas naciones son la antítesis de potencias como Alemania, Rusia, Noruega, Austria o Estados Unidos, con tradición en los deportes de la nieve, que enviarán delegaciones numerosas a Sochi 2014 y regresarán con las maletas repletas de medallas.

La paraguaya Julia Marino, de 22 años, ha hecho que su país no solo esté presente por primera vez en unos Juegos Olímpicos de Invierno, sino que al estar entre las 15 primeras del ránking mundial de slopestyle en esquí artístico, tenga alguna posibilidad de medalla.

La joven, que nació en el Chaco paraguayo y fue adoptada por una familia estadounidense cuando tenía seis meses, visitó por primer vez su país de  nacimiento el pasado noviembre. Con posibilidades de competir por el país norteamericano, se decidió al final por Paraguay.

"Paraguay es mi casa. Cuando estuve en noviembre sentí una conexión  especial. Estoy deseando volver a visitarlo tras los Juegos y aprender más  sobre mi país", señaló Marino a la AFP.

Yohan Gonçalves Goutt, de 19 años, acude a Sochi a participar en el eslalon con la intención de que se hable del país de su madre, Timor Oriental, por el  deporte y no por las guerras que devastaron el país.

La guerra hizo a su madre huir de Timor para refugiarse en Australia cuando tenía doce años. En un viaje a Europa, conoció a su futuro marido francés y se instaló en París, donde nació su hijo Yohan.

Malta estará presente con una competidora de esquí alpino llamada Elise Pellegrin, de 22 años, nacida en Francia y cuyo abuelo maltés emigró a este país para trabajar. 

Togo, uno de los países más pequeños de Africa, también acude con una deportista de origen francés, Mathilde-Amivi Petitjean, que cumplirá 20 años el 19 de febrero, y que competirá en esquí de fondo. 

Tonga, una isla de Oceanía fanática del rugby, estará representada por Bruno Banani, que terminó en el puesto 38 en la Copa del Mundo de luge y que entrena en Alemania con los mejores especialistas del país. 

El segundo país africano que hará su debut será Zimbabwue, con Luke Steyn,  que participará en esquí alpino. 

Dominica, una pequeña isla del Caribe, de 72 mil habitantes, participará  con el matrimonio formado por Gary y Angélica di Silvestri en esquí de fondo, residentes en Estados Unidos.