Maduro y Raúl Castro refuerzan "alianza estratégica" de Fidel y Chávez

Los presidentes de Cuba, Raúl Castro, y de Venezuela, Nicolás Maduro, se comprometieron este sábado en La Habana a reforzar la "alianza estratégica" creada hace 12 años por sus predecesores, Fidel Castro y el fallecido Hugo Chávez, que en 2012 sumó 47 programas, por un valor de 1.600 millones de dólares.

Antes de sus conversaciones con Raúl Castro el sábado en la noche, Maduro se reunió durante cinco horas con Fidel Castro, con quien recordó a Chávez, que fue el principal aliado político y socio comercial de la isla caribeña durante más de una década.

"Estuvimos cinco horas con Fidel conversando, recordando al comandante Chávez, recordando que ellos dos constituyeron esta relación (entre Cuba y Venezuela) que va más allá de una alianza estratégica. Es una relación de hermanos, una familia Latinoamérica y el Caribe", dijo Maduro a la prensa.

Maduro hizo estas breves declaraciones tras colocar una ofrenda floral ante el monumento al héroe cubano José Martí el sábado al anochecer, luego de su encuentro con Fidel. Más tarde tenía agendadas conversaciones con Raúl Castro.

El viernes, antes de viajar a Cuba, Maduro había adelantado que en La Habana "vamos a firmar los acuerdos de la nueva etapa de cooperación en salud, educación, deporte, para ratificar la alianza estratégica con el gobierno socialista de Cuba".

Raúl Castro recibió a Maduro en el Palacio de la Revolución, luego de que el nuevo presidente venezolano colocara la ofrenda floral a Martí.

Cuba es el segundo país que visita Maduro tras ser elegido presidente por estrecho margen (50,66% contra 49,07%) el 14 de abril, en unos comicios impugnados por el candidato opositor Henrique Capriles, que también crítica al gobierno chavista por su estrecha relación político-económica con La Habana.

El 19 de abril, Maduro viajó a Perú para una reunión de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur).

Maduro prometió durante la campaña electoral que se mantendría "firme" junto a Cuba e incluso dijo que reforzaría la relación bilateral, lo que ratificó al asumir la presidencia, el 19 de abril.

Los ejes fundamentales de esa cooperación bilateral son la venta a Cuba de unos 130.000 barriles de petróleo al día en condiciones preferenciales, y el trabajo en Venezuela de unos 40.000 cubanos, fundamentalmente médicos, paramédicos, instructores deportivos, y técnicos.

La venta de servicios médicos y especializados es la principal fuente de ingresos de la isla, superando a los 6.000 millones de dólares anuales, que proceden fundamentalmente de Venezuela.

La alianza fomentada por Chávez y Fidel Castro en octubre de 2000, fue fundamental para la economía de la isla, sumida en una fuerte crisis desde la desaparición de la Unión Soviética y el bloque comunista, a inicios de los años 90.

Venezuela se convirtió entonces en el principal aliado político y económico de la isla, con unas relaciones comerciales que ya en 2010, según los datos más recientes publicados por La Habana, constituían cerca de 40% del comercio exterior de la isla.

Pero la cooperación se extendió a diversas ramas, como la petroquímica, y ambos países administran una refinería en Cienfuegos, centro-sur de Cuba, donde desarrollan un polo industrial.

Los programas desarrollados también incluyeron la atención médica en la isla de más de 70.000 venezolanos enfermos y más de 676.000 cirugías oftalmológicas practicadas en los dos países a venezolanos, dentro de la "Operación Milagro", que corrige problemas de la visión.