Mercedes Benz apunta a los compradores de Porsche con un súper auto de US$129.000

Mercedes-Benz, que busca volver a ser el mayor fabricante del mundo de vehículos de lujo, está apuntando a potenciales compradores de Porsche con un nuevo auto deportivo tope de línea que cuesta alrededor de la mitad del precio de su predecesor.

El Mercedes GT, que fue presentado este martes en Affalterbach, Alemania, para reemplazar el SLS de 225.505 euros, partirá de alrededor de 100.000 euros (US$129.000). Eso no significa que Mercedes escatima en rendimiento. El biplaza cuenta con más potencia y una aceleración más rápida que el Porsche 911, sumando velocidad a una marca que es más conocida por los sedanes cómodos y seguros.

"El nuevo GT es un vehículo importante para Mercedes", dijo Juergen Pieper, analista con sede en Fráncfort con Bankhaus Metzler. "El GT incorpora la nueva imagen de la marca, la cual es mucho más dinámica y deportiva", añadió.

La unidad de Daimler AG quiere volúmenes más altos para el coche deportivo después de que los SLS resultaron demasiado exclusivos. El máximo responsable ejecutivo, Dieter Zetsche, ha estado desplegando compactos más vanguardistas, como el sedán CLA, para sacudir la percepción de que un Mercedes es un coche de anciano. La estrategia se centra en superar a la marca homónima BMW de Bayerische Motoren Werke AG y Audi de Volkswagen AG para convertirse en la marca de coches de lujo más grande del mundo a finales de la década, después de perder el primer puesto en 2005.

El GT abandona las elegantes, pero incómodas, puertas de ala de gaviota del SLS para que sea más práctico. También es 15 centímetros (seis pulgadas) más corto que su predecesor, lo que ayuda a reducir el peso en 200 kilogramos (440 libras) para aumentar el rendimiento.

'PIEL DE GALLINA'

Impulsado por un motor V8 recientemente desarrollado, con turbocompresores montados en el interior, el GT de 462 caballos de fuerza llega a 100 kilómetros (62 millas) por hora en tan sólo 4 segundos. En comparación, la versión base de 90.400 euros del 911 tiene un motor de 350 caballos de fuerza y puede acelerar hasta 100 kilómetros por hora en 4,4 segundos. El GT puede conducir tan rápido como 304 km/h, superado sólo por el extremo superior de la gama 911. Las ventas de la variante GT S con 510 caballos de fuerza comienzan en octubre, unos pocos meses después del modelo base.

"La sensación en mis tímpanos tomó días en ceder", dijo el crítico Georg Kacher en un informe de julio para la revista Car de Alemania, después de un viaje de prueba en un prototipo del GT. "El viaje sin restricciones ocupará siempre los primeros puestos en mi lista de grandes aventuras en el asiento del acompañante".

Con tales aplausos y su precio más bajo, el GT se prepara para más que duplicar las ventas del SLS, estima la firma de investigación de mercado IHS Automotive. Aún así, con picos de ventas de 6.500 vehículos en 2016, quedará rezagado de los volúmenes de otros coches deportivos de alta gama, como el 911 y el Jaguar F-Type, según IHS.

Los nuevos modelos ayudaron a que las entregas de Mercedes aumentaran un 12%, a 1,03 millones de vehículos, en los primeros ocho meses de 2014. Sin embargo, eso hizo poco para achicar la brecha con BMW y Audi. El primero vendió 1,15 millones de sus vehículos, un aumento del 9,5%, mientras que el segundo vio un aumento de sus ventas del 11%, a 1,14 millones de coches.