Netanyahu se disculpa públicamente tras críticas por sus declaraciones sobre árabes israelíes

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ganador en los comicios legislativos del 17 de marzo, presentó este  lunes sus disculpas por sus declaraciones sobre los árabes israelíes durante su  campaña electoral, que fueron recibidas con críticas, en particular en Estados  Unidos.

"Sé que mis declaraciones la semana pasada han ofendido a algunos ciudadanos israelíes y miembros de la comunidad de árabes israelíes. Esa no fue nunca mi intención. Me disculpo por eso", dijo Netanyahu, durante un encuentro  con árabes israelís en Jerusalén, difundido por televisión.

Pocas horas antes del cierre de las oficinas de voto, Netanyahu difundió un  video en su página Facebook en el que incitaba a acudir a las urnas a los  partidarios del Likud, su partido, con la advertencia de que "el poder de la  derecha está en peligro. Los electores árabes van en masa a las oficinas de  votación".

El presidente estadounidense Barack Obama criticó las declaraciones de  Netanyahu. "Este tipo de retórica es contraria a la más pura tradición  israelí", dijo Obama.

Y el portavoz del presidente norteamericano agregó que "Estados Unidos está  muy preocupado por los discursos que dividen y buscan marginar a los ciudadanos  árabes israelíes. Esto debilita los valores y los ideales democráticos, que son  una parte importante de lo que une a Estados Unidos e Israel".

Los árabes israelíes, descendientes de los 160.000 palestinos que  permanecieron su tierra tras la creación del Estado de Israel en 1948,  representan alrededor de un 20% de la población israelí.