Pentágono: Nuevos recortes al presupuesto serían "peligrosos" y dañarían a la seguridad de EEUU

El nuevo jefe del Pentágono, Leon Panetta, advirtió hoy, después de que se aprobara el acuerdo para elevar el techo de la deuda en EEUU que contempla recortes multimillonarios en Defensa, que "no son aceptables" más recortes en su cartera, de lo contrario serían "peligrosos" y provocarían "verdaderos daños" a la seguridad nacional.

"No tenemos que escoger entre la disciplina fiscal y la seguridad nacional", dijo Panetta durante su primera conferencia de prensa después de asumir el cargo.

La ley, que mantuvo bajo tensión al gobierno de Barack Obama, incluye recortes del gasto público de entre 2,1 y 2,4 billones de dólares en diez años. Buena parte de ellos corresponderá al Departamento de Defensa, que perderá US$ 350 mil millones a lo largo de diez años.

Sin embargo, según la nueva normativa, un "supercomité" de doce legisladores demócratas y republicanos de ambas cámaras del Congreso debe recomendar más recortes para antes de fin de año. Si el Congreso no se pone de acuerdo, cabe la posibilidad de un recorte automático de otros US$ 600 mil millones para la cartera.

El titular del Pentágono recordó que EEUU sigue afrontando un amplio rango de amenazas y desafíos, tanto de redes terroristas como de naciones enemigas que persiguen programas nucleares y de países emergentes que quieren "saber si, al final, mantendremos o no una defensa fuerte acá y en el resto del mundo".

Panetta ya había repetido la misma advertencia en una carta que envió el miércoles a los empleados del Pentágono, en la que dijo que recortes adicionales serían "completamente inaceptables".

En esta línea, el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto, quien apareció junto a Panetta en la conferencia de prensa, dijo que  "recortes caprichosos pueden poner en grave riesgo nuestra seguridad nacional".