Por cuarta vez suspenden el lanzamiento del Endeavour
<p>La Nasa argumentó que este nuevo aplazamiento se debió a las inclemencias del tiempo, producto de los relámpagos en la zona del despegue.</p>
La Nasa pospuso el lanzamiento del transbordador Endeavour, previsto para hoy a las 19.13 horas debido a una tormenta eléctrica cerca del Centro Espacial Kennedy en Florida, dijo un funcionario de la agencia.
Según informó la agencia espacial en su sitio web, el lanzamiento se intentará mañana lunes a las 14.51 horas.
TODO PREPARADO
Los astronautas del transbordador Endeavour ya se encontraban dentro de la nave espacial, esperando que esta vez se lograra concretar el lanzamiento y comenzar así la misión para entregar la última pieza del laboratorio Kibo de Japón a la Estación Espacial Internacional.
El comandante Mark Polansky, un veterano que ha viajado dos veces en transbordador, fue el primero en subir a bordo. Se sentó en el asiento del lado izquierdo en la cubierta de vuelo del Endeavour para comenzar una serie de revisiones de equipamiento y comunicaciones previas al despegue de la nave. Sin embargo, los relámpagos cerca de la zona de lanzamiento impidieron la maniobra.
INTENTOS FALLIDOS
Dos intentos de lanzamiento el mes pasado fueron aplazados por fugas de combustible de hidrógeno y un tercer intento ayer sábado fue cancelado cuando la Nasa ordenó revisar los sistemas eléctricos del transbordador luego de que una serie de rayos cayera cerca de la plataforma de lanzamiento el viernes.
La principal carga del Endeavour es una plataforma para el complejo de laboratorio japonés Kibo de 2.400 millones de dólares. La plataforma puede ser utilizada para exponer abiertamente los experimentos al ambiente del espacio.
LA MISION
Una pequeña grúa robótica será capaz de recuperar y revisar experimentos en la plataforma sin que los miembros de la tripulación de la estación deban realizar caminatas espaciales que consumen tiempo y pueden ser peligrosas.
"Este es el último vuelo para completar Kibo", dijo el director de carga de la Nasa Scott Higginbotham. "Esto significa el final de un muy largo viaje para nosotros y Japón".
La Nasa lanzó la primera sección del elaborado complejo de tres partes en marzo de 2008 y la segunda sección dos meses más tarde.
La plataforma deberá ser instalada durante la primera de cinco caminatas espaciales previstas durante la misión de 12 días que deberá cumplir el Endeavour en el puesto orbital, un proyecto de 16 países con un valor de 100.000 millones de dólares.
El transbordador también transporta baterías de reemplazo para la estación que utiliza energía solar y partes de repuesto que serán necesarias para mantener la estación en órbita operacional luego de que la flota de transbordadores sea retirada el próximo año.
La estación espacial ha estado bajo construcción a 360 kilómetros sobre la Tierra por más de una década. Consiste en cerca de 735 metros cúbicos de espacio presurizado, cerca del mismo tamaño de una típica casa de cuatro dormitorios.
Una de las primeras tareas del Endeavour será transferir al astronauta Timothy Kopra a la tripulación de la estación espacial. Reemplazará al japonés Koichi Wakata, quien ha estado en el espacio desde marzo.
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