Presidente ejecutivo de Codelco estima excedentes por más de US$10.000 millones para 2015-2019

El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, estimó este martes que la compañía generará beneficios por más de US$10.000 millones entre el 2015 y 2019, en medio de un agresivo plan de expansión.

Para este año, la minera ha estimado ganancias por unos US$2.500 millones, menos que en el 2014, debido a la debilidad en el precio internacional del metal.

Codelco impulsa los llamados proyectos estructurales, en los que invertirá más de US$20.000 millones en el quinquenio en su lucha por contrarrestar el declive natural de las leyes minerales de sus depósitos.

"Se busca mantener una producción del orden de 1,7 millones (de toneladas de producción propia) en el quinquenio 2015-2019", dijo Pizarro durante el foro CESCO/CRU que se realiza esta semana en Santiago.

El ejecutivo explicó que se están desarrollando casi simultáneamente hasta seis proyectos de gran magnitud para fortalecer las operaciones de la minera, que entrega todos sus ganancias al Estado.

Durante el foro, Pizarro informó además que espera en los próximos dos o tres meses poner en plena marcha un tostador clave de la mina de cobre Ministro Hales, que ha tenido múltiples obstáculos para operar.

"En Ministro Hales hemos tenido aún la necesidad de hacer correcciones mayores al proceso de transformar estos concentrados, con alto contenido de arsénico, de manera tal que puedan ser procesados", dijo Pizarro.

"Esperamos en los próximos dos o tres meses tener este proceso finalmente concluido", agregó.

CHUQUICAMATA

Pizarro agregó que la próxima semana presentará al directorio de la estatal un plan para enfrentar cualquier eventual retraso que tenga la conversión de rajo abierto a subterránea de su centenaria mina Chuquicamata.

Trabajadores del yacimiento junto con el presidente ejecutivo, Nelson Pizarro, proponen la explotación de un cuerpo mineral adicional de buena calidad para garantizar la continuidad de las operaciones durante el proceso de cambio.

"Lo que estamos desarrollando es una alternativa a tener que alimentar nuestra concentradora en el caso de un eventual atraso del proyecto Chuqui subterráneo", dijo Pizarro.

Operarios de la mina se habían opuesto a los planes de transformación del yacimiento debido al alto número de puestos de trabajo que se perderían, por lo que Pizarro creó mesas de trabajo para buscar alternativas.

"Son 30 millones de toneladas de esa calidad de mineral y eso es lo que lo hace altamente atractivo. Es lo que vamos a presentar en detalle al directorio para su decisión final (...) la próxima semana", agregó.

El ejecutivo destacó que el valor neto presente, de cumplirse las metas, es de entre US$380 y US$400 millones, por lo que se mostró optimista de obtener una aprobación del directorio.