Presupuesto 2018 incluye alza del gasto de 3,9% y US$465 millones de libre disposición
En su último erario como Presidenta, Bachelet dio cuenta de una visión optimista del panorama económico. El aumento del gasto es casi un punto mayor a lo estimado tanto por el mercado como por el Banco Central.
El completo hermetismo bajo el cual se elaboró el proyecto de Ley de Presupuestos para el próximo año, sirvió para revelar una importante sorpresa respecto a la cifra de crecimiento del gasto público que contenía la iniciativa.
Esto dado que, mientras parlamentarios y economistas -incluso el Banco Central- apostaban a que el alza sería de 3% para el próximo año, finalmente la Presidenta Michelle Bachelet anunció en cadena nacional que el erario público considera un incremento de 3,9%, prácticamente un punto sobre lo anticipado, siendo la variación más alta desde 2015.
En su cuarto y último anuncio presupuestario, la Mandataria señaló que "en tiempos de menores recursos, no podíamos perder las prioridades: hemos aumentado, responsablemente, el nivel de endeudamiento". Asimismo, aseguró que el alza de 3,9% -que implicaría un gasto en torno a los $ 47 billones, unos US$ 73.899,37 millones- permitirá seguir "cumpliendo la regla de reducir en un 0,25 puntos el déficit estructural".
En tanto, la Jefa de Estado informó que dejarán unos US$ 465 millones para la siguiente administración, cumpliendo "con la tradición republicana de dejar una importante bolsa de recursos disponibles", señaló.
Reactivación económica
La recuperación de la economía nacional tuvo un énfasis importante en las palabras de Bachelet, quien debió convivir con una larga desaceleración de la actividad los últimos cuatro años.
"Las proyecciones económicas son alentadoras: el 2018 podríamos crecer el doble de lo que crecimos el 2017", dijo, apuntando a un crecimiento cercano al 3% para el próximo año.
"En otras palabras, hemos podido superar el momento más complejo. Y lo superamos gracias a mejores condiciones en la economía mundial, a la solidez de nuestras instituciones y a que hemos hecho bien la pega", remarcó. Respecto a las prioridades del erario, reiteró el énfasis en Educación y Salud. (ver recuadro).
Dudas por meta fiscal
Desde el mercado, recibieron con mirada crítica el alza de 3,9%, cifra -a su juicio- elevada, porque incluso si lograra cumplir la meta fiscal, no demostraría un compromiso para el largo plazo.
Alejandro Fernández, economista de Gemines, señaló que "parece un gasto demasiado elevado. Va a aumentar el déficit efectivo o no va a ayudar a bajarlo", agregando que "ya no hay regla fiscal. En este gobierno hay una ficción que se calcula cada año".
En tanto, Cecilia Cifuentes, del ESE Business School, sostuvo que "obviamente hubiera sido deseable más prudencia, implica que dejará holguras negativas mucho más considerables para los próximos años. No está dentro de lo que uno pudiera llamar responsabilidad fiscal".
En la misma línea, Aldo Lema, economista asociado de Security, planteó que "el crecimiento del gasto público es muy superior al crecimiento tendencial (2,6%) y hace difícil una caída significativa del déficit fiscal estructural". Con esto, criticó que "la meta de reducción del déficit será muy dependiente del resultado operativo estructural de Codelco".
Asimismo, Pablo Correa, director de Denk Consultores, cuestionó que el gasto "está por lo menos un punto arriba de la estimación del BC", y planteó que "llama la atención la liviandad con la que la Pdta. dice que disminuirá el endeudamiento público, parece imposible que así sea".
Al contrario, Eugenio Rivera, economista de Chile 21, señaló que el erario tiene "un aumento razonable, superior a lo que se esperaba, pero creo que positivo".
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