Unas 45 mil personas se enfrentaron en una verdadera guerra de tomates en España

Cerca de 45 mil personas, en su mayoría jóvenes, participaron en una verdadera batalla, con 120 toneladas de tomates maduros como parte de la festividad anual de la Tomatina, que desde hace 66 años celebra en Buñol, localidad del este de España.

En la tradicional batalla campal, turistas españoles y extranjeros utilizaron a modo de munición los tomates, repartidas desde varios camiones entre los asistentes y que volaron durante una hora por el pueblo hasta que un petardo indicó el final de la batalla al mediodía.

Ropa vieja para poder desechar después de tan llamativa guerra y lentes de buceo sirvieron de uniforme a los miles de combatientes, aunque algunos, más prácticos, optaron por vestir sólo un traje de baño que les facilitó la ducha o el baño en el río después del evento.

Una veintena de personas sufrió desvanecimientos y otros problemas de salud leves, entre ellos irritación en los ojos, según informaron los servicios médicos a medios españoles.

En esta fiesta es habitual que muchas personas terminen con hematomas causados por tomates lanzados sin aplastar, una de las consignas que las autoridades piden repetidamente que se cumpla para evitar daños.

La "Tomatina" se celebra anualmente el último miércoles de agosto en esta localidad de 10 mil habitantes como parte de las fiestas patronales en honor a San Luis Bertrán. En 2002 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional.

Su origen se remonta a 1945, aunque hay varias versiones respecto a por qué aquel año se produjo la primera guerra de tomates. Una de ellas apunta a que un grupo de jóvenes comenzó a lanzar las hortalizas a los músicos de las fiestas patronales, que pronto respondieron al ataque tomando tomates de una frutería cercana. Otra apunta a que un grupo de gente decidió saldar una discusión política arrojándose todo tipo de hortalizas.

Y otra indica que un grupo de jóvenes que querían participar en un desfile de gigantes empujaron a los participantes, iniciándose entonces una batalla campal con las hortalizas de un comercio cercano.