Uno de cada cuatro chilenos se iría a vivir al extranjero si pudiera

Estando en Chile, Francisca Oviedo (34), licenciada en Arte y Pedagogía, por años trató de dedicarse a su área e independizarse, pero no lo consiguió. Terminó haciendo trabajos en donde apenas ganaba el dinero necesario para pagar el arriendo. En mayo de 2011 estaba nuevamente cesante cuando sus abuelos la llevaron a visitar a sus tíos en Washington, Estados Unidos. En enero de 2012 volvió para quedarse y, aunque no ha podido dedicarse al arte, su trabajo como recepcionista le permite acceder a la cultura y a un nivel de vida que en Chile le era imposible. "Quiero quedarme acá, no sabría qué hacer en Chile. Y si puedo formar familia acá, aún mejor", sostiene.

Francisca ha logrado cumplir un deseo que está presente en el 23% de los chilenos, según datos entregados a La Tercera por la consultora Gallup de su última Encuesta Global de Migración. El estudio muestra que el 13% de los adultos del mundo (cerca de 630 millones) dice que les gustaría dejar su país y trasladarse a otro lugar de forma permanente, cifra que casi se duplica en el caso de los chilenos, donde uno de cada cuatro afirma que lo haría. En países como Argentina y Brasil el deseo de migrar de forma permanente es más cercano al promedio mundial: 12,3% y 11,3%, respectivamente.

Gallup encuestó a 501.366 adultos en 154 países entre 2010 y 2012, de los cuales 3.000 entrevistas se realizaron en Chile. De esos datos se desprende que Estados Unidos (18%) y España (19%) son los países más mencionados por los chilenos como un posible destino final.

En el resto del mundo, el país del Norte también acapara las preferencias: 138 millones de personas se mudarían a EE.UU., siendo los chinos, los nigerianos, los indios y los brasileños quienes más lo mencionan. En la región, seis millones de brasileños se irían a EE.UU. Lo mismo harían cuatro millones de mexicanos y tres millones de colombianos. Más atrás, también son mencionados como destinos para vivir Reino Unido, Canadá, Francia, Arabia Saudita, Alemania y Australia.

EL DINERO ES CLAVE
¿Por qué quieren emigrar los chilenos? Principalmente, para mejorar sus expectativas laborales, dice Andrés Solimano, investigador de la Facultad de Emprendimiento y Negocios de la U. Mayor, y autor del libro Migraciones talentos y globalización. La experiencia internacional. "Consideran si van a ser mejor pagados, las posibilidades de ascender en su carrera y cómo pueden desarrollarse laboralmente en el mediano plazo", dice.

Aunque el destino principal de los chilenos que han emigrado es Argentina, EE.UU. y España están entre los primeros lugares, sumándose en los últimos años Australia y Francia. Datos de la Organización Internacional para las Migraciones en Chile establecen que actualmente entre los 10 países con mayor población chilena, EE.UU. se encuentra en el segundo lugar, con 113.394 personas, y España en el octavo, con 23.911.

Estados Unidos es un país que desde los años 50 ha sido destino de una migración no muy masiva, pero persistente, dice Solimano. Una tendencia que actualmente han tomado los profesionales. "Más aún ahora con el Tratado de Libre Comercio entre EE.UU. y Chile, que estableció las visas H1-B, a la que pueden acceder profesionales como médicos e ingenieros", explica. Son 1.500 cupos que permiten que chilenos calificados vivan y trabajen en ese país junto a sus parejas e hijos dependientes.

Carolina Stefoni, académica del Departamento de Sociología de la U. Alberto Hurtado, añade que un 23% diga que quiere dejar el país es una cifra muy alta considerando el número real de chilenos que han emigrado (800 mil). "Hay que tener en cuenta que el deseo no siempre significa una emigración real. Ahí juegan un montón de imaginarios de por medio", dice.

Eso puede explicar por qué España sigue siendo nombrada, considerando su actual situación económica. "España es extraño ahora, porque en general hoy no está llegando mucha gente, pero hace cinco o 10 años era un destino deseado, por el tema del idioma y porque es la puerta de entrada a Europa", agrega Stefoni.

OTRA SOCIEDAD
Lo anterior, sin embargo, no explica por qué la cantidad de chilenos que quiere emigrar casi duplica al promedio mundial y al de países vecinos como Argentina o Brasil.

Octavio Avendaño, sociólogo de la U. de Chile, cree que ese mayor anhelo de emigrar puede tener algunas respuestas en los últimos resultados del informe sobre felicidad del PNUD, que muestra un alto porcentaje de chilenos que se declara feliz (77%), pero que a la hora de evaluar las oportunidades el país les da a las personas, califica su satisfacción con un 4,1, en una escala de 1 a 7.

En ese ítem, de los 11 ámbitos evaluados, como salud, educación, buenas redes sociales y libertades personales, cuatro tienen nota roja y ninguno supera el cinco.

Se trataría de un deseo presente en una generación de profesionales calificados, dice Stefoni. "Es migración de gente joven que ha salido a estudiar, muchos con beca, lo que ha permitido activar una serie de redes terminando los cursos, por lo que algunos optan por quedarse o vivir afuera por un tiempo", aclara.