Ventas minoristas en EEUU anticipan lento crecimiento económico para el primer trimestre

El gasto del consumidor en Estados Unidos apenas subió en enero debido a que los hogares siguieron limitando sus desembolsos, lo que sugiere que el crecimiento económico fue lento a comienzos del primer trimestre.

El Departamento de Comercio dijo este jueves que las ventas minoristas excluyendo automóviles, gasolina, materiales de construcción y servicios de alimentación subieron un 0,1% el mes pasado tras una baja revisada de 0,3% en diciembre.

Las llamadas ventas minoristas subyacentes se corresponden más estrechamente con el componente de gasto del consumidor del Producto Interno Bruto (PIB).

El aumento de las ventas minoristas subyacentes fue menor al avance esperado por los economistas de un 0,4%.

Pese a que los precios de la gasolina han caído un 39,5% desde junio de 2014, el gasto del consumidor ha sido débil en los últimos dos meses. Los economistas dicen que las familias están usando los ingresos adicionales para pagar deudas e incrementar sus ahorros.

Aún así, se prevé que los precios más bajos de la gasolina y el sólido aumento del empleo otorguen un poderoso estímulo al gasto del consumidor y mantengan a la economía en un camino de expansión, pese a la debilidad del crecimiento en Asia y Europa.

En el cuarto trimestre de 2014, el gasto del consumidor, que responde por más de dos tercios de la actividad económica de Estados Unidos, creció a su ritmo más veloz desde 2006 y se prevé que mantenga un enérgico ritmo de crecimiento este año.

La economía ha creado más de un millón de empleos en los últimos tres meses, una hazaña no vista desde 1997.

En enero, las ventas minoristas subyacentes fueron contenidas por una caída del 0,7%o en las ventas de muebles para el hogar, el mayor declive de esa categoría desde diciembre de 2013.