Wal-Mart compra el 51% de cadena sudafricana Massmart en US$2.000 millones

Wal-Mart Stores Inc. anunció el lunes que está comprando el 51% de participación en la sudafricana Massmart, con lo que la mayor cadena minorista del mundo podrá controlar una empresa clave en el país, mientras busca acelerar su crecimiento más allá de su negocio en Estados Unidos.

Ambos minoristas precisaron que Wal-Mart compraría el 51% de Massmart por 148 rands (20,71 dólares) por acción, un acuerdo de 17 millones de rands, aproximadamente US$2.000 millones.

Massmart Holdings Ltd. tiene en la actualidad unas 203,5 millones de acciones en circulación, según la firma Thomson Reuters.

La oferta llega un mes después de que Wal-Mart reveló que probablemente haría una oferta parcial en lugar de ir con su plan original de comprar toda Massmart por cerca de US$4.250 millones.

El acuerdo generó preocupaciones de los sindicatos de Sudáfrica, así como de algunos de los accionistas principales.

Massmart seguirá cotizando en la Bolsa de Johannesburgo, en respuesta a las inquietudes de los accionistas. La compañía, con sede en Johannesburgo, maneja cerca de 290 tiendas en 14 países de Africa, con la mayoría en Sudáfrica. También administra ocho cadenas de mayoreo y menudeo bajo varias marcas, como Game y Makro.

Massmart, fundada en 1990, es el tercer mayor distribuidor de bienes de consumo en Africa, el principal minorista de mercancías en general, licores y equipos de mejoras para el hogar. También es el principal mayorista de alimentos básicos.

El acuerdo con Massmart le abre la puerta a Wal-Mart para su expansión en Sudáfrica, una economía de rápido crecimiento, pero que también tiene problemas con una alta delincuencia y un fuerte desempleo.