El conglomerado liderado por Mukesh Ambani, el hombre más rico de Asia, anunció planes para invertir US$76.000 millones en proyectos de energía limpia, eclipsando un compromiso anterior de US$10.000 millones del mayor multimillonario de combustibles fósiles del mundo.

Reliance Industries Ltd., controlada por Ambani, ha firmado pactos con el Gobierno estatal de Gujarat para una inversión total de 5,96 billones de rupias (US$81.000 millones), según una presentación del jueves. De esto, alrededor de 5 billones de rupias se usarán durante los próximos 15 años para construir 100 gigavatios de proyectos de energía renovable y una red de hidrógeno verde, mientras que 600.000 millones de rupias serán destinadas a las fábricas que construyen módulos solares, electrolizadores de hidrógeno, celdas de combustible y baterías de almacenamiento, dijo en la presentación.

La suma restante se gastará en los proyectos nuevos y existentes del grupo, incluida la actualización de su red de telecomunicaciones para servicios 5G y la expansión de sus negocios minoristas de consumo. Reliance ya ha “comenzado el proceso de exploración de terrenos” para sus proyectos de energía renovable y ha solicitado a la Administración de Guyarat 182.110 hectáreas en la árida región de Kutch.

Aunque el pacto de inversión es solo un memorando de entendimiento en este momento, describe el alcance de las ambiciones ecológicas de Ambani y representa un fuerte aumento de la inversión de US$10.000 millones durante tres años que había anunciado en junio. Ambani está en medio de la transformación de su imperio alimentado por los combustibles fósiles y orientándolo hacia la energía verde y la tecnología digital.

Estos proyectos también impulsarán el objetivo de Reliance de hacer que sus operaciones sean neutrales en carbono para 2035, un objetivo ambicioso para una empresa que derivó 60% de sus ingresos de la refinación de petróleo y los petroquímicos.

El anuncio sigue a un pacto del conglomerado liderado por el multimillonario Gautam Adani con el gigante siderúrgico de Corea del Sur Posco para explorar oportunidades comerciales en India, incluida la creación de una planta siderúrgica ecológica en Guyarat, con una inversión potencial de US$5.000 millones. Adani se ha comprometido a invertir un total de US$70.000 millones para 2030 en toda su cadena de valor de energía verde.

Tanto los multimillonarios como su capacidad para predicar con el ejemplo sobre sus compromisos con la energía verde son cruciales si el Gobierno liderado por Narendra Modi quiere lograr su objetivo de que el país tenga cero emisiones netas de carbono para 2070.

Al igual que sus pares globales, los grupos Reliance y Adani, que hicieron su fortuna con los combustibles fósiles, ahora están expandiendo agresivamente sus operaciones de energía limpia en medio de la creciente presión para unirse a la lucha contra el cambio climático.