Bancos redujeron su dotación en más de 900 personas en 2024 y cumplieron una década cerrando oficinas

Los bancos en el país cerraron 62 oficinas de atención a público en 2024, lo que significa que las redujeron en un 4% en un año. Ello, considerando que al término del año pasado la banca contaba con 1.461 oficinas, pero a diciembre de 2023 tenían 1.523, según cifras que consolida la Comisión para el Mercado Financiero (CMF).

Si bien esta no es una baja tan importante en comparación a lo ocurrido en periodos anteriores, lo cierto es que se convierte en el décimo año consecutivo en que la industria bancaria termina diciembre con menos oficinas que doce meses antes.

Lo anterior, considerando que desde 2014 no han hecho más que registrar caídas en el número de oficinas de atención a público al término de cada año. En este periodo de una década, ya han cerrado 901 oficinas, pasando de 2.362 a 1.461, lo que constituye una caída de 38% en diez años. La disminución récord anual -en número- se produjo en 2021, cuando cerraron 166 oficinas.

En el neto del año pasado, Banco de Chile cerró 37 oficinas, hasta llegar a 226; Santander las bajó en 11, hasta llegar a 236; Itaú las disminuyó en 12, hasta totalizar 88, mientras que Scotiabank cerró siete, hasta las 98.

A la inversa, el único banco que en el neto abrió oficinas fue BancoEstado, registrando un aumento de 14 oficinas el año pasado, hasta totalizar 420.

Lo que la CMF considera en estas cifras como “oficina”, es cualquier dependencia en que la institución bancaria atiende público, que incluye casa matriz, sucursales, cajas auxiliares y oficinas de apoyo. Acá no se consideran las sucursales en el exterior.

La baja de oficinas ocurre en momentos en que los canales digitales de la banca han ido ganando terreno. Además, si bien las instituciones financieras han ido cerrando sucursales físicas, también hay algunos bancos que han empezado a operar con sucursales remotas, una modalidad donde trabajan ejecutivos en una oficina, pero atienden por teléfono las solicitudes de los clientes, realizando lo mismo que harían de manera presencial. Esta es una modalidad que se aceleró con la pandemia.

En línea con la tendencia de tener menos oficinas, el número de empleados de los bancos también ha venido a la baja en el último tiempo. Y en 2024 no fue una excepción, pues disminuyeron su dotación en 913 personas, hasta quedar en 53.361. Esto representa una caída de 1,7% en comparación a los 54.274 empleados que reportaban al cierre de 2023.

Dicho retroceso se trata de la mayor reducción de dotación que registra la industria para un cierre de año desde lo ocurrido en 2021, cuando disminuyeron su planilla en 1.257 personas. Y lo ocurrido en 2024 implica que van dos años consecutivos con baja en trabajadores, acumulando 1.067 personas menos en este par de años.

Por banco, las mayores bajas en 2024 se registraron en las siguientes entidades: Banco de Chile redujo su dotación en 445 trabajadores, hasta llegar a 9.919; Santander los disminuyó en 377, hasta 8.398, mientras que Bci anotó una caída de 217 personas, hasta totalizar 7.794. Por último, Scotiabank bajó sus trabajadores en 204, hasta los 5.374.

Pero también hubo entidades que registraron aumentos. Entre los más relevantes, Itaú subió su dotación en 240 personas, hasta llegar a 4.681, y BancoEstado alzó su planilla en 163 trabajadores, a 10.477.

En la última década, desde 2014 a la fecha, la banca ha reducido su dotación en 5.144 personas, pasando desde 58.505 trabajadores en diciembre de 2014, a 53.361 en diciembre pasado.