El 28 abril de 2023, en la última junta ordinaria de accionistas de Cencosud, Matías Videla, entonces gerente general comenzó su exposición comentando que “el año 2022 será recordado como un periodo trascendente en la historia de la compañía, cerrando un ejercicio con récords en indicadores financieros y operacionales, gracias al compromiso de los colaboradores y proveedores y la preferencia de los clientes”.

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En su relato, el ejecutivo leyó un escrito de tres páginas en el que detalló los cinco focos estratégicos de la empresa, siendo el último la sostenibilidad, entre los que destacó “en el ámbito de gobierno corporativo, la gestión de riesgos no financieros, a través de una plataforma con alcance regional; en el pilar de persona, el desarrollo de una estrategia regional de vinculación con las comunidades, incluyendo una política y manual para el relacionamiento”.

Hoy, 5 meses y 18 días después, el ejecutivo ya no forma parte de la compañía. Este martes, Videla presentó su renuncia tras ser sancionado por la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), el pasado 4 de octubre, por uso de información privilegiada, con una multa de 15.000 UF. El ejecutivo argentino, licenciado en administración de empresas, compró en mayo de 2022 acciones de Cencosud mientras la empresa buscaba un acuerdo con la empresa brasilera Torre, pacto que posteriormente no se realizó.

El caso provocó la molestia entre las Administradoras de Fondos de Pensiones, que poseen acciones en Cencosud. Fuentes consultadas señalaron que las AFP manifestaron de manera reservada al directorio de Cencosud que el ejecutivo argentino no debía continuar como gerente general. Algunas gestoras veían ya inviable la continuidad del ejecutivo en la empresa: aunque no tuviese efectos financieros en los negocios de Cencosud en el corto plazo, el daño reputacional seguiría afectando a la compañía y forzaría a Videla y la compañía a responder permanentemente sobre el caso.

A septiembre las Administradora de Fondos de Pensiones tenían 14,31% de las acciones de Cencosud, equivalente al 0,44% del total de fondos administrados, totalizando US$758 millones.

A mayo, Provida tenía US$167,3 millones en Cencosud, la mayor exposición del total de US$660 millones que tenía el sistema en la empresa. Detrás estaban Habitat con US$145 millones, seguida por Capital con US$131 millones, Cuprum con US$113 millones, Modelo con US$56 millones, Plan Vital con US$40 millones, y Uno con US$6,3 millones.

El holding fundado por Horst Paulmann está presente en cinco países de América Latina (Chile, Argentina, Brasil, Perú y Colombia), Estados Unidos, China (con una oficina comercial) y Uruguay, donde cuenta con un Hub tecnológico, digital y de innovación.

Heike Paulmann, presidenta y quien ejerce a partir de hoy las funciones de Videla, sostuvo por medio de una declaración por escrito, tras la renuncia: “Sólo muchísimas palabras de agradecimiento para él, por toda una vida de dedicación y cariño entregado a nuestro querido Cencosud. Le deseamos a Matías mucha suerte en los desafíos que le esperan, su huella siempre marcará el futuro de esta empresa. Fueron 26 años muy bien invertidos y valorados, con tremendos avances e hitos para Cencosud”.

En el directorio de nueve miembros, las AFP eligieron el año pasado a dos directores que fueron propuestos como independientes por ProVida: Ignacio Pérez Alarcón y Carlos Fernández Calatayud. “Las Administradoras de Fondos de Pensiones emitieron sus votos a favor de los candidatos a directores independientes en partes iguales a cada uno de ellos”, dice el acta de la junta de 2022.

Las AFP debieron, además, entregar su posición a la Superintendencia de Pensiones en torno al caso y los eventuales riesgos financieros que corrían en su inversión en Cencosud. Las respuestas de las AFP no han trascendido, pero muchas de ellas revisan los factores de gobierno corporativo asociados a las empresas en las que invierten.

AFP Capital -empresa que pertenece a Sura Asset Management Chile- explicó en una declaración sobre el caso, el lunes pasado, que tan temprano como el 6 de octubre, dos días después de conocerse la sanción por uso de información privilegiada en contra de Matías Videla, Capital “solicitó información directa a Cencosud sobre impactos financieros y no financieros, los mitigadores y las medidas para evitar que este tipo de situaciones se pudiesen repetir”. La firma agregó que aquello fue solicitado “en el marco de nuestra política de inversión sostenible que define criterios ASG como variables fundamentales en su proceso de evaluación de inversión y riesgo”. “Actualmente, AFP Capital está analizando la situación, y atenta a las decisiones que informe la empresa”, concluyó. La petición de información habría sido solicitada por otras AFP a la compañía, que guardó silencio sobre la continuidad de Videla por casi 10 días.

Recién el viernes 13 de octubre, por medio de una declaración pública, el directorio de Cencosud señaló que analizaba “exhaustivamente los antecedentes” de multa en contra de su CEO por uso de información privilegiada. “El directorio manifiesta su total respeto a la institucionalidad y normativa vigente e informa que se han puesto en funcionamiento los protocolos y procedimientos internos de la compañía para abordar situaciones de este tipo”, añadió la comunicación.