Censo 2017: Gobierno estima que población extranjera llegaría a las 600 mil personas

¿Cuántos inmigrantes hay en Chile? La respuesta no es exacta ni tampoco única y sólo existen aproximaciones a través de los registros administrativos - como las visas y permisos de residencia definitiva -que entrega el Departamento de Migración y Extranjería, o bien a través de la Encuesta de Caracterización Socioeconómica (Casen). Es más, la última Casen de 2015 arrojó que la población de inmigrantes era de 465 mil. Sin embargo, una fotografía más exacta será la que entregue el Censo 2017, ya que la pregunta relacionada con los inmigrantes no indaga sobre la condición legal de extranjero en Chile, es decir, no se pregunta si su situación es regular o no. De esta manera, de acuerdo a cálculos del Departamento de Migración y Extranjería la población de inmigrantes podría acercarse a las 600 mil personas.

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En ese sentido, el jefe del Departamento de Migración y Extranjería, Rodrigo Sandoval, señaló que "habrá una cantidad de migrantes superior a los 500 mil personas, e incluso no se puede descartar que la población extranjera llegue a las 600 mil personas". Esta nueva realidad hace aún más urgente que la legislación para migrantes se actualice; no obstante, el envío del proyecto sigue sin una fecha clara. "Mientras más (pronto) se tenga una regulación jurídica, un marco normativo (para los inmigrantes), mejores políticas públicas se podrán diseñar", indicó Sandoval. Para el funcionario de Gobierno "es grave no contar con la información necesaria para tomar decisiones, lo que da cuenta de los déficits institucionales que tiene la actual normativa".

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De todas formas, para Sandoval "una nueva ley no va a definir inmediatamente cuántos inmigrantes van a llegar a Chile, pero sí ayudará a cómo gobernar esa migración".

Un anticipo a las cifras que revelará el Censo 2017 son los permisos de permanencia definitiva 2016. De acuerdo al Departamento de Migración y Extranjería, el año pasado se entregaron 53.622 permanencias definitivas, lo que representa un aumento de 9,8% en relación a 2015, pero un incremento de 25% en comparación a 2014. En el detalle, el informe muestra que los peruanos siguen liderando la migración en Chile, pero la presencia de ciudadanos haitianos, venezolanos y colombianos experimentó la mayor alza en los últimos dos años. Si en 2014 había 763 haitianos con permanencia definitiva, en 2016 fueron 3.647, es decir, un aumento de 377% en dos años. Para el caso de los venezolanos, se pasó de 685 en 2014 a 1.737 en 2016, lo que representa un alza de 153%. El incremento de los colombianos con permanencia definitiva paso de 5.842 en 2014 a 12.193 el año pasado, un incremento de 108%.

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En este punto, Sandoval explicó que mirando las cifras en términos absolutos "Colombia sigue siendo una migración más intensa que la venezolana y la haitiana, pero en términos de crecimiento relativo lo que se observa es que mientras Colombia está descansando en su migración, Haití y Venezuela vienen en un proceso de crecimiento explosivo".

Para Sandoval, "en algún momento Chile va a dejar de ser atractivo para la migración de ciertos países, y en este caso, Colombia empezará a mirar otros países de la región como Perú".

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En cuanto a las visas otorgadas en 2016, Perú pese a que disminuyó entre 2015 (47.633) a 2016 (40.008) se mantiene en el primer lugar, seguido por Colombia (35.166) y Bolivia (19.636).