De África a la Patagonia: el programa que apoya a los emprendedores del sur de Chile

Tres regiones del sur de nuestro país -Los Lagos, Aysén y Magallanes- se agruparon para potenciar el emprendimiento. El modelo que partió en África hace algunos años fue traído a Chile por TechnoServe, una  organización  norteamericana sin fines de lucro que se enfoca  en desarrollar negocios de personas con menos recursos, potenciándolos y generando beneficios para el entorno.

El  director de TechnoServe en Chile, Juan Carlos Thomas, explica que una parte del modelo surgió de la experiencia con pequeños cafeteros, proyecto que realizaron con la fundación de Bill y Melinda Gates en Etiopía, Kenya, Ruanda y Tanzania.

La otra parte del modelo  (estructura general de diseño y gestión del programa), surgió de la experiencia en Nicaragua, Honduras y El Salvador.  Combinadas las experiencias aterrizaron en nuestro país y hoy ya están apoyando a emprendedores de la zona austral con el  programa Potencia Patagonia. 

"Con la iniciativa que partimos en Chile y que hemos ido mejorando, hoy entrenamos a equipos en Brasil, Centroamérica y África", explica Thomas. Y agrega: "Se está comenzando a replicar en Nicaragua, Honduras, Guatemala, Brasil y Burkina Faso".

Por su parte, el gerente de emprendimiento de Corfo, Juan de Dios Carvajal explica que Potencia Patagonia surgió de la necesidad de tener otra incubadora para los proyectos de la zona.

"TechnoServe tiene más de 40 años de experiencia en apoyo a este tipo de emprendimientos que impacten directamente su gestión, generando confianza y compromiso del emprendedor con el programa", afirma.


¿EN QUÉ CONSISTE EL MODELO?
Potencia Patagonia apoya emprendedores que puedan impactar positivamente a sus comunidades.

La gerente de la entidad, Gwen Snyder, explica que cuentan con asesores que dictan un taller grupal un día  al mes, en cada una de las regiones. 

"Cada mes después de la semana de los talleres, los asesores van a terreno para reunirse en el lugar del negocio del emprendedor y reforzar los temas de la última charla, ayudar al emprendedor a ordenar su negocio de mejor forma y aclarar dudas acerca de la elaboración de su plan de negocio, flujo de caja y presentación. También los asesores evalúan las tareas y tests que los emprendedores cumplan en la plataforma de e-learning", explica Snyder.


POLÍTICA DE INCENTIVOS
El programa dura seis años y cuenta con un presupuesto de cerca de US$4 millones. Consta de dos etapas: la primera es cuando presentan su plan de negocios y en la segunda acceden a financiamiento y apoyo durante un año en la implementación.

"La mayor parte de los fondos proviene de Corfo y estamos levantando la diferencia con privados y públicos (US$1,5 millones). También hay algo de cofinanciamiento de los emprendedores: US$400 en la primera etapa y  US$700 si pasan a la segunda etapa y adicionalmente los gobiernos regionales han puesto US$2,5 millones para financiar el capital semilla de estos emprendedores", explica Thomas.

A modo de incentivo, con Corfo crearon un esquema de premios por resultados: "En la medida que a nuestros emprendedores les vaya bien obtendremos un premio que ayudará a financiar el programa", agrega Thomas.