FMI pone paños fríos al optimismo y prevé PIB de 3,2% promedio durante gobierno de Piñera

Tras cuatro años de crecimiento con tasas de expansión por debajo del 2%, el Fondo Monetario Internacional (FMI), ratificó que la economía chilena volverá a crecer por sobre el 3% en los próximos cuatro ejercicios, elevando incluso -nuevamente- su proyección para el PIB 2018 desde 3,1% a 3,4%, y de 3,2% a 3,3% para el próximo año.

De esta manera, la entidad mejoró su pronóstico para 2018 por tercera vez consecutiva, algo que no ocurría en nueve años, cuando la previsión para 2010 escaló desde 3% en abril de 2009 a 5% en octubre de 2010.

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No obstante las correcciones al alza, en la actualización de su informe insignia "Panorama Económico Mundial", el organismo internacional dio cuenta de un menor optimismo para la actividad nacional respecto tanto a las autoridades como a los agentes privados.

Esto, considerando que por un lado, las expectativas económicas del mercado apuestan por una expansión de 3,6% este año y 3,7% el próximo, mientras que las expectativas del gobierno apuntan a retomar un crecimiento sobre el 4%.

Lejos de ello, de concretarse los pronósticos del FMI, la economía crecería un 3,2% en el período de la administración de Sebastián Piñera, para en los años subsiguientes estancarse en 3%, el nivel que el FMI ve como PIB potencial.

Por lo mismo, el ministro de Hacienda, Felipe Larraín, señaló que "el FMI "viene rezagado, se están poniendo a tono", añadiendo que "me parece bien que estén mirando los nuevos aires que hay en esta economía y que pongan a tono sus proyecciones". En esta línea, advirtió que "no hemos cantado victoria en materia de crecimiento. Los que cantaron victoria o creyeron que el crecimiento estaba asegurado han cometido un error en forma sistemática" descartando que se trate de una recuperación cíclica.

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En tanto, en términos regionales, Chile experimentó la mayor corrección al alza para 2018 junto con Brasil (0,4 punto porcentual) y, de concretarse las proyecciones, sería el segundo mercado de expansión más acelerada después de Perú (3,7%).

Reacción del mercado

Para Carolina Grunwald, economista de Libertad y Desarrollo, la corrección -para algunos vista como "tardía"- se debe a que "se demoran en actualizar las proyecciones según la coyuntura del país". Bajo este escenario datos como el Imacec, el aumento del asalariado privado en el empleo configuran un mejor ambiente que "se demora en llegar a las proyecciones del FMI".

Por su parte el economista de Gemines, Alejandro Fernández, comenta que con la revisión al alza "lo que está haciendo el FMI es reconocer que el cambio de gobierno permitió la mejoría de expectativas". Respecto a la meta para convertir a la economía chilena en una desarrollada, el economista señala que "pensar en que en 10 años podamos cerrar la brecha con los países desarrollados es bastante utópico, porque eso quiere decir que Chile debería crecer a tasas del 7% anual".

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En la misma línea Patricio Rojas, economista de Rojas&Asociados, cree que "la corrección al alza ocurrió en todas las estimaciones del mercado, por lo tanto creo que el FMI se movió en la misma línea" y atribuye a un tema de fechas de publicación el hecho de que parezca tardío destacando que "no significa que ellos recién estén aceptando que Chile va a crecer más".

Asimismo descarta que se consiga la meta ser un país desarrollado y comenta que "más allá de ponernos plazos, acá la única manera en que la economía alcance esos niveles es preocupándonos de temas como mejorar la productividad".

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Panamá supera a Chile

Pero los paños fríos también se ponen en la meta de convertirse en un país desarrollado para el 2025, objetivo que de acuerdo al ministro de Hacienda, igual se mantiene, pero condiciona: "tenemos que hacer las cosas bien, no está garantizado". Según los datos del Fondo, luego de 13 años, Chile perdió el cetro como el país con mayor PIB per cápita ajustado por poder de paridad de compra. Al tope de la tabla se ubica Panamá, cuyo Producto por habitante llegó a US$ 25.351 el año pasado, lo que se compara con los US$ 24.537 de nuestro país.

Según los pronósticos, la brecha inicial de casi US$ 814 se ampliará a US$ 4.430 en 2023.

Una situación similar se evidencia al comparar la evolución del PIB per cápita nacional con el de las economías desarrolladas con menores ingresos. Actualmente, Letonia es el país industrializado con el PIB per cápita más bajo (US$ 27.644 en 2017) y la diferencia de US$ 3.107 anotada en el ejercicio pasado aumentaría a US$ 7.211 en cinco años.