Grail, la startup que busca combatir el cáncer busca captar US$1.000 millones

Grail Inc., la startup enfocada en la detección del cáncer respaldada por los dos hombres más ricos del mundo, quiere captar alrededor de US$1.000 millones para impulsar su crecimiento antes de la oferta pública inicial prevista en Hong Kong, según personas familiarizadas con el tema.

La compañía, cuyos inversionistas incluyen al cofundador de Microsoft Corp., Bill Gates, y el fondo personal de Jeff Bezos, fundador de Amazon.com Inc., está trabajando con asesores en la nueva ronda de financiación, dijeron las fuentes, que pidieron que no se revelara su identidad porque las deliberaciones son privadas. No se ha llegado a una decisión definitiva sobre la ronda, que se encuentra en una etapa preliminar, y el tamaño o la fecha podrían cambiar, dijeron las personas.

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Charlotte Arnold, portavoz de Grail, con sede en Menlo Park, California, dijo que la compañía no hace comentarios sobre rumores de mercado o planes de financiación.

Grail está planificando una oferta pública inicial en Hong Kong para este año, según han informado personas con conocimiento de la materia.

Creada por la firma de secuenciación genética cotizada en Estados Unidos Illumina Inc., la empresa emergente completó el año pasado la mayor ronda de financiación de biotecnología de la historia, recaudando más de US$900 millones en el primer cierre de una financiación de Serie B, según datos recabados por Bloomberg.

Otros patrocinadores de la compañía incluyen Bristol-Myers Squibb Co., Celgene Corp., Johnson & Johnson Innovation y Merck & Co., así como Tencent Holdings Ltd., la mayor compañía de Internet de China, según su sitio web.

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El objetivo de Grail es crear una prueba de detección "pancáncer" que pueda diagnosticar la enfermedad en una etapa muy temprana, incluso cuando no haya síntomas, según una entrevista de 2016 con Jay Flatley, máximo responsable de Illumina en aquel momento. Grail dijo en un comunicado en diciembre lanzaría su primer producto, una prueba de detección para el cáncer de nasofaringe, un tipo de cáncer prevalente en el sudeste de Asia y el sur de China, este año.