Tribunal Federal de Brasil absolvió a André Esteves de cargos de corrupción

André Esteves, el fundador del banco de inversión BTG Pactual, fue absuelto por un juez federal de Brasil de los cargos de corrupción por los cuales fue arrestado en 2015

El juez Ricardo Leite absolvió al banquero este jueves, diciendo que no había "pruebas válidas" de una condena, según un documento judicial. En septiembre, el fiscal Ivan Claudio Marx recomendó que se retiraran los cargos.

Esteves hizo un gran revuelo hace una década, y se convirtió en el multimillonario más joven de Brasil, al vender Pactual a UBS Group AG por US$$2.6 mil millones. Él y varios socios lo compraron tres años después y comenzaron una expansión. BTG se hizo pública en 2012 y adquirió negocios, incluida la unidad suiza de banca privada de Assicurazioni Generali SpA, BSI, que se vendió en 2016.

Se esperaba que Esteves se reincorporara al grupo controlador del banco de inversión luego de ser absuelto, dijeron personas con conocimiento directo del asunto en febrero. El año pasado, el presidente ejecutivo, Roberto Sallouti, dijo que Esteves no volvería a tomar los títulos de su ex presidente o CEO.

Esteves pasó tres semanas en la prisión de Bangu de Río de Janeiro en 2015, acusado de participar en un plan para alterar el testimonio de un ex ejecutivo de Petroleo Brasileiro SA, Nestor Cervero. El banco de inversiones con sede en Sao Paulo -cuyo caído jefe bromeó una vez que sus iniciales significaban "mejor que Goldman" (Better Than Goldman)- le dio la bienvenida a Esteves como socio principal dos días después de que fuera liberado de arresto domiciliario en abril de 2016.

Rescate de BTG

La compañía a la que regresó era una sombra del imperio que dejó. Nueve días después del arresto de Esteves, enfrentando una crisis de liquidez en medio de un aumento en los reembolsos, el banco obtuvo un rescate de 6 mil millones de reales (US$1,6 mil millones) del fondo de seguro de depósitos privado de Brasil. En los meses siguientes, BTG descargó más de US$$3,5 mil millones en activos y recortó empleos en oficinas en Latinoamérica y en Londres y Nueva York, reduciendo su nómina en más del 20 por ciento en Brasil. La acción perdió más del 35 por ciento de su valor en ese momento.

La administración reventó ambiciones para que el banco se convirtiera en una potencia mundial, con, entre otras cosas, un negocio de gestión patrimonial en varios continentes. En noviembre de 2016, BTG completó la venta de BSI, su unidad suiza de banco privado, a EFG International AG.

La sentencia del jueves también absolvió a otras personas, incluido el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que está en prisión cumpliendo condena luego de ser declarado culpable de corrupción en otro caso