Barrick espera recaudar US$1.500 millones con ventas de activos

Barrick Gold Corp, que completó su adquisición de Randgold Resources Ltd a principios de año, identificó US$1.500 millones en activos que la minera pretende vender, dijo su presidente ejecutivo, Mark Bristow.

"Nuestro objetivo es conseguir US$1.500 millones hasta el próximo año", dijo Bristow este miércoles en una entrevista con la agencia Bloomberg. Los activos se venderán cuando estén lo suficientemente optimizados para crear un valor adecuado para los accionistas, añadió.

Bristow no precisó que activos podría vender la minera canadiense que en Chile posee el proyecto de oro y cobre Pascua Lama, además de una particiáción de 50% en la mina de cobre Zaldívar, cuya propiedad comparte con Antofagasta Minerals del grupo Luksic, y los proyectos de oro Norte Abierto y Alturas.

En el marco de la presentación de los resultados de la compañía dados a conocer este miércoles, el ejecutivo sostuvo que "las oportunidades de crecimiento más emocionantes se encuentran en América Latina, donde se espera que la expansión de Pueblo Viejo mantenga el estado de Nivel 1 de la mina en los próximos años. También existe la posibilidad de trabajar para mejorar la eficiencia en Veladero, así como la reconstrucción de nuestras capacidades de exploración en Chile, Argentina y Perú a medida que abordamos algunos de los importantes desafíos de legado que enfrentamos.

En febrero el ejecutivo se reunió con el ministro de Minería, Baldo Prokurica y afirmó que los activos de Barrick en Chile son una parte importante de su cartera global. En dicha ocasión enfatizó que en los últimos 10 años la compañía ha invertido alrededor de US$8.000 millones en el país, tanto en actividades de exploración y desarrollo, así como en impuestos, sueldos y pagos a proveedores.

El sector del oro ha ido anticipándose a una oleada de ventas de activos, tras la adquisición de Randgold por US$5.400 millones por parte de Barrick, y una segunda megafusión que creó Newmont Goldcorp Corp. Se esperaba que los nuevos gigantes combinados pusieran a la venta varias minas no deseadas, lo que da pie a un amplio margen de maniobra para los ejecutivos de la compañía que se perdieron el acuerdo.

El objetivo es que el proceso de venta esté suficientemente avanzado a mediados de 2020, dijo Barrick en su declaración de ganancias del primer trimestre, sus primeros resultados desde que se completara su adquisición de Randgold.

"No es una venta apresurada, es un proceso considerado", dijo Bristow en otra entrevista con Bloomberg TV. "Trabajaremos con esas partes interesadas y le informaremos al mercado cuando estemos listos para informarles que ya encontramos un camino a seguir para cada uno de esos activos".

Barrick se concentrará en encontrar los compradores adecuados para sus activos y está dispuesto a ayudarlos a administrar las minas durante un período de transición, si fuera necesario, dijo Bristow a BTV. Algunos de los activos que está vendiendo Barrick se encuentran en países en los que la compañía aún quiere invertir, dijo el ejecutivo.

Mientras tanto, la minera con sede en Toronto tampoco dudará en "captar otros activos" que puedan estar disponibles.

Barrick dijo que espera que su acuerdo de empresa conjunta con Newmont se cierre a fines del trimestre. En marzo, Barrick retiró una oferta hostil de US$17.800 millones por su rival Newmont después de negociar la empresa conjunta que combina la mayoría de sus activos en Nevada. Barrick posee una participación del 61,5% en la empresa conjunta frente al 38,5% de Newmont-Goldcorp.